I ricercatori della Murdoch University hanno prodotto una nuova cultivar di Serradella francese che è destinata ad aumentare la sostenibilità delle rotazioni colture-pascoli del Wheatbelt e a ridurre l'impronta di carbonio delle colture fino al 50%.

Il Wheatbelt è la fonte di quasi i due terzi della produzione di grano dell'Australia occidentale. Però, poiché il cambiamento climatico rende l'agricoltura della regione più impegnativa ogni anno, gli scienziati stanno lavorando per evolvere le colture per le condizioni.

Il Professore Associato Bradley Nutt è in prima linea in questo lavoro, aver decodificato una nuova cultivar, di nome Fran ₂ o, selezionando e incrociando le caratteristiche dei semi duri e della maturità precoce necessarie per prosperare.

Gli agricoltori saranno in grado di utilizzare gli esclusivi modelli di scomposizione dei semi duri del legume da pascolo per seminare in estate, quando macchinari e manodopera sono disponibili, dopodiché le piogge autunnali fanno germinare le piante per massimizzare la fissazione dell'azoto e la produzione durante l'inverno.

In una prima mondiale, l'elevata produttività di Fran2o sostituisce la necessità di fertilizzazione azotata nella successiva coltura cerealicola, " ha detto il dottor Nutt.

"A seguito di approfonditi test indipendenti qui in WA e negli stati orientali, siamo molto felici di rilasciare ora la nuova cultivar per l'uso".

È previsto che Fran ₂ o sarà seminato su oltre un milione di ettari in WA entro il 2030, con un'area coltivata simile nell'Australia orientale.

La nuova cultivar è stata valutata nel corso del 2019 in Western Australia, Sud dell'Australia, ambienti con precipitazioni medio-basse del Victoria e del Nuovo Galles del Sud, coordinato dal dottor Ron Yates. Questo è stato completato come parte del programma di sistemi di allevamento Dryland Legume Pasture Systems.

"Franco ₂ o ha mostrato una notevole produttività, anche in anni estremamente difficili sia in WA che nel NSW, " Dr. Yates ha detto. "La produzione di mangime è stata al di sopra delle aspettative e stiamo attualmente valutando la quantità di azoto residuo lasciato nel terreno da quelle Fran ₂ o residui.

"La nostra ipotesi è che Fran ₂ o residui, sopra e sotto terra, può fornire la maggior parte del fabbisogno di azoto per seguire le colture di cereali".

Fran ₂ o è stato lanciato ufficialmente dal Ministro dell'agricoltura e dell'alimentazione, Alannah MacTiernan, a una cena di gala al campus della Murdoch University il 9 marzo, 2020.

Direttore LegumeN2, Professor John Howieson, ha detto che il reddito di Fran ₂ o finanzierà il primo programma di allevamento di serradella al mondo.

"Dato che la serradella vale più di $ 100 milioni all'anno per l'agricoltura in Australia, si tratta di un'iniziativa di allevamento attesa da tempo che darà una certa sicurezza alle attività di allevamento per il gruppo di semina aerea di leguminose da pascolo, "Ha detto il professor Howieson.

Egli stima che la rotazione di un raccolto con Fran ₂ o ridurrebbe l'impronta di carbonio delle colture fino al 50%.

Questa è l'ultima di una linea di cultivar sviluppate dai ricercatori di Murdoch e dai loro colleghi. Il nome "Fran ₂ o" è stato scelto dal Professore Associato Nutt per riconoscere il compianto Dr. Clive Francis, che ha ispirato molti dell'attuale generazione di scienziati di ricerca sui pascoli WA.