Kellie Gerardi, un ricercatore con l'Istituto Internazionale di Scienze Astronautiche (IIAS), sperimenta l'assenza di gravità su un piano a gravità zero.
La società di turismo spaziale Virgin Galactic ha annunciato giovedì che invierà la ricercatrice Kellie Gerardi, una figura ben nota su TikTok, nello spazio per condurre esperimenti per diversi minuti senza peso.
La mossa rappresenta un'opportunità ideale per l'azienda di ostentare le sue ambizioni non solo di inviare turisti facoltosi in giostre di piacere che costano $ 200, 000 o più, ma anche per far progredire la scienza.
Il 32enne ricercatore bioastronautico, che è affiliato con l'Istituto Internazionale di Scienze Astronautiche (IIAS), ha affermato di aver sempre creduto che il successo dell'industria del turismo spaziale potesse anche "contribuire ad aprire opportunità per ricercatori come me".
Il primo esperimento condotto da Gerardi, chi ne ha più di 400, 000 follower di TikTok e circa 130, 000 su Instagram, coinvolgerà "astro pelle, " in cui i sensori sono posizionati sotto la sua tuta di volo per raccogliere dati biometrici. Mentre il processo è già stato utilizzato a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, i dati non sono mai stati raccolti prima durante l'atterraggio e il decollo.
Vergine Galattica, fondata dal miliardario britannico Richard Branson, spera di iniziare voli commerciali suborbitali regolari all'inizio del 2022, con eventuali piani per 400 viaggi all'anno.
I voli sono lontani dalla classica esperienza missilistica, con un aereo da trasporto che decolla da una pista e poi lascia cadere il veicolo spaziale una volta in aria, che poi accende i suoi motori.
Alla domanda se solo pochi minuti nello spazio fossero sufficienti, Gerardi ha detto che "minuti consecutivi ininterrotti di tempo nello spazio in microgravità per fare le mie ricerche" era "davvero il sogno".
Finora è riuscita a imbarcarsi solo su voli parabolici che riproducono per pochi secondi condizioni di gravità zero, raggiunto in aerei convenzionali che si inclinano con forti angoli verso il cielo e poi verso il suolo.
Quando gli esperimenti vengono inviati alla ISS, Gerardi ha detto rimangono lì per diversi mesi, ma gli scienziati sfortunatamente non viaggiano con loro.
"Non sono in grado di controllarlo o manipolarlo, o aggiustalo, " ha detto Gerardi.
Con il previsto programma di voli frequenti di Virgin Galactic, "Potremmo convalidare i dati più e più volte invece di dover aspettare anni, sai, per un'altra opportunità di volo spaziale, " lei disse.
© 2021 AFP
