L'astrofisico Vanderbilt Karan Jani ha condotto una serie di studi che illustrano il primo caso di un'infrastruttura di onde gravitazionali sulla superficie della luna. L'esperimento, soprannominato Osservatorio lunare di onde gravitazionali per la cosmologia, utilizza l'ambiente lunare e l'orbita geocentrica per analizzare le fusioni di buchi neri, stelle di neuroni e candidati alla materia oscura entro quasi il 70% dell'intero volume osservabile dell'universo, Egli ha detto.

"Attingendo alle condizioni naturali sulla luna, abbiamo dimostrato che uno degli spettri di onde gravitazionali più impegnativi può essere misurato meglio dalla superficie lunare, che finora sembra impossibile dalla Terra o dallo spazio, " ha detto Gianni.

"La luna offre uno sfondo ideale per l'ultimo osservatorio di onde gravitazionali, poiché manca un'atmosfera e un rumore sismico evidente, che dobbiamo mitigare a caro prezzo per gli interferometri laser sulla Terra, " ha detto Avi Loeb, professore di scienze all'Università di Harvard e autore di libri bestseller sui buchi neri, le prime stelle, la ricerca della vita extraterrestre e il futuro dell'universo. "Un osservatorio lunare fornirebbe una sensibilità senza precedenti per scoprire fonti che non prevediamo e che potrebbero informarci di nuova fisica. GLOC potrebbe essere il fiore all'occhiello della scienza sulla superficie della luna".

Questo lavoro arriva mentre la NASA fa rivivere il suo programma Artemis, che mira a inviare la prima donna e il prossimo uomo sulla luna già nel 2024. Lavori commerciali in corso da parte delle aziende aerospaziali, inclusi SpaceX e BlueOrigin, ha anche aggiunto lo slancio alla pianificazione di un'ambiziosa infrastruttura scientifica sulla superficie della luna.

"Negli anni a venire, speriamo di sviluppare una missione esplorativa sulla luna per testare le tecnologie di GLOC, " ha detto Jani. "A differenza delle missioni spaziali che durano solo pochi anni, il grande vantaggio di investimento di GLOC è che stabilisce una base permanente sulla luna da cui possiamo studiare l'universo per generazioni, letteralmente l'intero secolo." Attualmente l'osservatorio è teorico, con Jani e Loeb che hanno ricevuto un forte sostegno dalla comunità internazionale delle onde gravitazionali.

"È stato un grande privilegio collaborare con un giovane pensatore innovativo come Karan Jani, " Ha detto Loeb. "Potrebbe vivere abbastanza a lungo per assistere alla realizzazione del progetto".