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    Vuoi iscriverti al turismo spaziale? Ecco 6 cose da considerare (oltre al cartellino del prezzo)

    Ti aspetti un interno lussuoso quando paghi così tanto. Credito:Michael Craft/Blue Origin

    È stato un mese importante per i miliardari che viaggiano nello spazio. L'11 luglio L'"aereo a razzo" Unity dell'imprenditore britannico Sir Richard Branson ha portato lui e cinque altri passeggeri a circa 85 chilometri sopra la Terra. E questa settimana, La capsula New Shepard del fondatore di Amazon Jeff Bezos ha raggiunto un'altitudine di 106 km, portando Bezos, suo fratello, e le persone più anziane e più giovani che abbiano mai raggiunto una tale altezza. I passeggeri di entrambi i voli hanno sperimentato diversi minuti di assenza di gravità e hanno goduto di panorami mozzafiato della nostra bella e fragile Terra.

    Entrambi i voli hanno creato una valanga di copertura mediatica e riconoscimento del marchio per Virgin Galactic di Branson e Blue Origin di Bezos. C'è una rinnovata attesa di una redditizia industria del turismo spaziale commerciale che potrebbe alla fine vedere migliaia di passeggeri paganti viaggiare nello spazio (o non del tutto nello spazio, a seconda del tuo livello di pedanteria preferito).

    Quest'anno segna i 60 anni da quando il cosmonauta sovietico Yuri Gagarin è diventato il primo essere umano nello spazio. Da allora, quasi 600 astronauti addestrati sono andati nello spazio, ma pochissime persone sono diventate turisti spaziali.

    Il primo, L'ingegnere statunitense Dennis Tito, pagato 20 milioni di dollari per trascorrere sei giorni in orbita attorno alla Terra nella sezione russa della Stazione Spaziale Internazionale nell'aprile 2001, dopo tre mesi di addestramento presso il complesso russo di Star City. Fu seguito da una manciata di altri ricchissimi "turisti orbitali, " più recentemente il fondatore del Cirque de Soleil Guy Laliberté nel 2009, il cui biglietto sarebbe costato 35 milioni di dollari.

    A differenza dei loro predecessori, I voli di Branson e Bezos erano suborbitali:non raggiungevano la velocità necessaria per orbitare intorno alla Terra. L'intero volo di Bezos è durato poco più di 10 minuti. I voli suborbitali sono tecnicamente molto meno complessi, e in teoria più economico (anche se un posto sul volo New Shepard è stato venduto all'asta per 28 milioni di dollari).

    Mentre potrebbero cavillare sul diritto di vantarsi dei miliardari, non si può negare che i voli "spaziali" suborbitali hanno il potenziale per essere meno costosi rispetto all'andare nello spazio orbitale e oltre.

    Ma prima di iscriverti, supponendo che tu sia abbastanza fortunato da permettertelo, ecco alcune cose da considerare.

    Dove inizia lo spazio, comunque?

    Nonostante le affermazioni contrarie, non esiste una definizione legale di "spazio esterno, " e quindi nessun confine ufficiale dove finisce lo spazio aereo e inizia lo spazio esterno. In passato, la Federazione Aeronautica Internazionale ha guardato alla linea von Karman, ma questo non coincide con il confine di nessuno degli strati scientificamente definiti dell'atmosfera, e il Comitato delle Nazioni Unite sugli usi pacifici dello spazio extraatmosferico, che si occupa di tali questioni, non ha ancora risolto la questione.

    Convenientemente per Branson, 80 km è stato proposto da alcuni esperti come confine appropriato.

    Lo spazio esterno è innegabilmente influenzato dalla geopolitica terrestre. Essenzialmente, i più grandi paesi spaziali non vedono la necessità di definire legalmente un confine che demarca chiaramente i limiti superiori della loro sovranità.

    Sarai un 'astronauta'?

    Il Trattato sullo spazio esterno delle Nazioni Unite del 1967 designa gli astronauti come "inviati dell'(u) umanità nello spazio". Certamente, questo sembrava essere il caso mentre il mondo osservava lo storico sbarco sulla luna dell'Apollo 11 e pregava per un ritorno sicuro della capsula dell'Apollo 13 colpita. Però, l'accordo di salvataggio delle Nazioni Unite del 1968 si riferisce a "personale di un veicolo spaziale, " il che potrebbe implicare che non tutti a bordo dovrebbero essere considerati astronauti a tutti gli effetti.

    Certo, queste sottigliezze legali non impediranno alle compagnie di turismo spaziale di assegnare "ali di astronauti" ai loro passeggeri.

    Non disturbare. Credito:NASA

    Quali leggi si applicano quando le cose vanno male?

    I disastri dello shuttle Challenger del 1986 e del Columbia del 2003 sono forti promemoria dei pericoli dei viaggi nello spazio. Il viaggio umano nello spazio ha sempre comportato la determinazione di livelli accettabili di rischio per astronauti addestrati. Ma il turismo spaziale commerciale è diverso dai programmi spaziali sponsorizzati dallo stato, e avrà bisogno dei più alti standard di sicurezza possibili.

    I viaggi spaziali commerciali richiederanno anche un sistema di responsabilità e responsabilità, per i casi in cui un turista spaziale subisce un infortunio, perdita o danneggiamento.

    I turisti spaziali (o le loro famiglie) non possono richiedere un risarcimento ai sensi della Convenzione delle Nazioni Unite sulla responsabilità del 1972 che, in termini di spazio, si applica solo alle collisioni tra oggetti spaziali come satelliti e detriti spaziali. Sebbene vi possa essere la possibilità di intraprendere azioni legali ai sensi delle leggi nazionali, è probabile che ai turisti spaziali verrà chiesto di firmare deroghe di responsabilità accuratamente formulate.

    Lo stesso vale probabilmente per il diritto aereo internazionale, che si applica agli "aeromobili", una designazione che gli operatori del turismo spaziale comprensibilmente vorranno evitare.

    In definitiva, potremmo aver bisogno di sviluppare un sistema di "diritto aerospaziale" per disciplinare questi voli suborbitali così come il trasporto "transorbitale" come i voli acutamente previsti che potrebbero un giorno portare i passeggeri da Sydney a Londra in poche ore.

    Quali attività dovrebbero essere consentite nello spazio?

    L'avvento del turismo spaziale farà sorgere alcune interessanti questioni etiche. Dovrebbero esserci cartelloni pubblicitari nello spazio? Che dire dei casinò, o bordelli? Su quale base giuridica queste cose dovrebbero essere limitate?

    In che modo il turismo si adatta alla filosofia di fondo del diritto spaziale:che l'esplorazione e l'uso dello spazio esterno "devono essere effettuati a beneficio e nell'interesse di tutti i paesi"?

    Il turismo spaziale danneggerà l'ambiente?

    Il turismo spaziale metterà inevitabilmente sotto pressione l'ambiente terrestre:si afferma che i veicoli spaziali potrebbero un giorno diventare la più grande fonte mondiale di emissioni di anidride carbonica. Dovremo gestire con attenzione il traffico spaziale per evitare collisioni disastrose ed evitare i detriti spaziali.

    Se i turisti vanno sulla luna, possono causare inquinamento o danneggiare il patrimonio di esplorazioni precedenti, come le impronte di Neil Armstrong.

    I lavoratori del turismo dovranno vivere nello spazio?

    Se il turismo spaziale diventa davvero diffuso, avrà bisogno di infrastrutture e forse anche di personale. Le persone potrebbero finire per vivere permanentemente in insediamenti spaziali, magari avere figli che nasceranno come "cittadini dello spazio". Quali diritti legali avrebbe qualcuno se fosse nato in una base lunare? Sarebbero soggetti alle leggi terrestri, o qualche versione delle attuali norme giuridiche internazionali per lo spazio?

    Queste sono ovviamente domande per il futuro. Ma vista l'eccitazione generata dai brevi viaggi di una coppia di facoltosi imprenditori, dovremmo iniziare a contemplarli ora. Lo spazio esterno è la nuova frontiera, ma non è, e non deve, essere un'illegalità.

    Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.




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