L'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA ha ripreso con successo le osservazioni dopo il recupero da un problema che ha coinvolto uno dei suoi strumenti scientifici, il reticolo di trasmissione a bassa energia (LETG). Il LETG viene utilizzato per misurare l'intensità dei raggi X a diverse energie.

In preparazione per una corsa osservativa del 31 agosto utilizzando il LETG, il movimento di questo strumento nella sua posizione operativa, dove intercetta il percorso dei raggi X, è avvenuto più velocemente del normale, di una frazione di secondo. Questo imprevisto cambio di tempo ha fatto sì che il software di volo di Chandra segnalasse che il movimento dello strumento in posizione operativa era fallito. L'ulteriore movimento delle griglie è stato automaticamente impedito, con conseguente numerose osservazioni effettuate con il LETG in posizione, pur non richiedendo questo strumento.

Quando la successiva comunicazione regolarmente programmata di Chandra con il Deep Space Network sulla Terra avvenne diverse ore dopo, il personale dell'Operations Control Center presso il Chandra X-ray Center in Massachusetts è stato allertato del problema e ha interrotto le osservazioni. A seguito dell'analisi del problema, il LETG è stato riportato con successo dalla sua posizione operativa. Le osservazioni senza il LETG sono riprese il 2 settembre. Il problema di temporizzazione con il movimento del reticolo è stato studiato prima di ulteriori osservazioni con il LETG o il suo strumento complementare, il reticolo di trasmissione ad alta energia, sarà condotto.

Chandra è in attività da 22 anni, ora a buon punto nella sua missione estesa. Il Marshall Space Flight Center della NASA gestisce il programma Chandra. Il Chandra X-ray Center dello Smithsonian Astrophysical Observatory controlla le operazioni scientifiche e di volo da Cambridge e Burlington, Massachusetts.