In alto:curva di luce TESS di TIC 257060897 piegata con le effemeridi più adatte. Il miglior modello di transito è indicato dalla curva rossa. In basso:residui dell'adattamento del modello. Credito:Montalto et al., 2021.
Usando il Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) della NASA, gli astronomi hanno scoperto un nuovo gonfiato, esopianeta "hot Jupiter" a bassa densità. Il mondo alieno appena ritrovato, designato TIC 257060897b, è circa il 50% più grande di Giove, ma circa il 30% meno massiccio del pianeta più grande del sistema solare. La scoperta è dettagliata in un articolo pubblicato il 1 ottobre su arXiv.org.
TESS sta conducendo un sondaggio di circa 200, 000 delle stelle più luminose vicino al sole con l'obiettivo di cercare esopianeti in transito. Finora, ha individuato oltre 4, 500 esopianeti candidati (oggetti di interesse TESS, o TOI), di cui 156 finora confermate.
Ora, un gruppo di astronomi guidati da Marco Montalto dell'Università di Padova in Italia, confermato un altro TOI monitorato da TESS. Osservando una stella subgigante designata TOI-4138 o TIC 257060897, i ricercatori hanno identificato un segnale di transito nella curva di luce di questa stella. La natura planetaria di questo segnale è stata confermata da osservazioni fotometriche di follow-up.
"Segnaliamo la scoperta di un nuovo esopianeta in transito in orbita attorno alla stella TIC 257060897 e rilevato utilizzando le immagini full frame di TESS, ", ha scritto la squadra sul giornale.
TIC 257060897b ha un raggio di circa 1,49 raggi di Giove e una massa di circa 0,67 masse di Giove, che dà una densità a un livello di 0,25 g/cm 3 . Il pianeta ha una temperatura di equilibrio di 1, 762 K e orbita attorno al suo ospite ogni 3,66 giorni, ad una distanza di circa 0,05 AU da esso.
I parametri derivati da TIC 257060897b indicano che si tratta di un esopianeta "hot Jupiter". I cosiddetti Giove caldi hanno caratteristiche simili al pianeta più grande del sistema solare, con periodi orbitali inferiori a 10 giorni. Tali esopianeti hanno temperature superficiali elevate, mentre orbitano molto da vicino le loro stelle madri.
La stella madre TIC 257060897 è di età intermedia (circa 3,5 miliardi di anni), ricco di metalli, stella subgigante. Ha una massa di circa 1,32 masse solari e un raggio di circa 1,82 raggi solari. L'oggetto si trova a circa 1, 623 anni luce di distanza dalla Terra e la sua temperatura effettiva è stimata in 6, 128 K.
Gli autori dell'articolo hanno sottolineato che TIC 257060897b è un esopianeta gonfiato e ha anche una delle densità più piccole conosciute finora. Hanno spiegato che alcuni pianeti giganti si espandono di dimensioni quando le loro stelle madri sono alla fine della loro vita. Questi cosiddetti pianeti gonfiati sono noti agli astronomi da quasi due decenni, ma non è ancora chiaro cosa causi i processi di inflazione. Generalmente, le possibili spiegazioni potrebbero essere attribuite a due teorie:gli scienziati ritengono che l'inflazione sia causata dalla deposizione di energia dalla stella ospite, o per inibizione del raffreddamento del pianeta.
"Suggeriamo che il raggio gonfiato di questo oggetto possa essere correlato al rapido aumento della luminosità della sua stella ospite mentre si evolve al di fuori della sequenza principale e che sistemi come TIC 257060897b potrebbero essere precursori di pianeti di breve periodo con raggio gonfiato trovati intorno al rosso a bassa luminosità. stelle ramificate giganti, come recentemente dibattuto in letteratura, " hanno concluso gli astronomi.
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