In questa foto scattata giovedì, 25 ottobre 2018, e distribuito da Roscosmos Space Agency Press Service, un razzo vettore russo Soyuz-2 decolla dalla struttura di lancio di Plesetsk nella Russia nordoccidentale. Il razzo russo Soyuz-2 ha messo in orbita un satellite militare giovedì 25 ottobre, il suo primo lancio riuscito da quando un razzo simile non è riuscito a consegnare un equipaggio alla Stazione Spaziale Internazionale all'inizio di questo mese. (Roscosmos Space Agency Press Service via AP)
I principali paesi europei stanno sostenendo una nuova generazione di lanciatori spaziali autoctoni in mezzo alla crescente concorrenza di compagnie spaziali private e nazioni in via di sviluppo come India e Cina.
Ministri della Germania, Francia, Italia, La Spagna e la Svizzera giovedì hanno segnalato il loro "pieno sostegno" allo sviluppo dei razzi Ariane 6 e Vega-C e al loro utilizzo come lanciatori per tutte le missioni dell'Agenzia spaziale europea.
La mossa è una risposta alla decisione del governo degli Stati Uniti di assegnare lucrosi contratti di lancio a società spaziali private americane come SpaceX, ATK orbitale e origine blu.
Il volo inaugurale del medio-pesante Ariane 6 è previsto per la metà del 2020, mentre il più piccolo Vega-C debutterà il prossimo anno.
Separatamente, i ministri hanno deciso che l'ESA dovrebbe cercare una più stretta cooperazione con l'Unione europea, già uno dei suoi principali clienti.
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