Questa immagine composita fornita dalla NASA mercoledì 21 settembre 2022 mostra tre immagini affiancate di Nettuno. Da sinistra, una foto di Nettuno scattata da Voyager 2 nel 1989, Hubble nel 2021 e Webb nel 2022. Alla luce visibile, Nettuno appare blu a causa delle piccole quantità di gas metano nella sua atmosfera. La telecamera nel vicino infrarosso di Webb ha invece osservato Nettuno a lunghezze d'onda del vicino infrarosso, dove Nettuno assomiglia a una perla con anelli ovali sottili e concentrici. Credito:NASA, ESA, CSA, STScI tramite AP
Nettuno e i suoi anelli non hanno un bell'aspetto da decenni.
La NASA ha rilasciato mercoledì nuove immagini glamour del pianeta più esterno del nostro sistema solare scattate dal telescopio spaziale James Webb. Le immagini scattate a luglio mostrano non solo i sottili anelli di Nettuno, ma anche le sue deboli bande di polvere, mai osservate prima nell'infrarosso, e sette delle sue 14 lune conosciute.
Webb ha mostrato il meglio di Giove in una serie di nuove foto pubblicate il mese scorso.
Lanciato meno di un anno fa, il Webb da 10 miliardi di dollari trascorre la maggior parte del suo tempo a scrutare molto più in profondità nell'universo. Gli astronomi sperano di tornare quasi all'inizio dei tempi in cui si stavano formando le prime stelle e galassie.
La Voyager 2 della NASA è stata la prima navicella spaziale a vedere Nettuno in tutta la sua gloria gassosa, durante un sorvolo del 1989. Nessun altro veicolo spaziale ha visitato il pianeta ghiacciato e blu. Quindi sono passati tre decenni dall'ultima volta che gli astronomi hanno visto questi anelli con tale dettaglio e chiarezza, ha affermato Heidi Hammel dello Space Science Institute, un'astronoma planetaria che lavora con Webb.
Hammel ha twittato di aver pianto quando ha visto gli anelli, urlando e facendo sembrare "i miei figli, mia madre, persino i miei gatti".
Questa immagine fornita dalla NASA mercoledì 21 settembre 2022, mostra il sistema di Nettuno catturato dalla telecamera nel vicino infrarosso di Webb, rivelando gli anelli del pianeta, che non sono stati visti con questa chiarezza da più di tre decenni. La nuova immagine di Nettuno di Webb cattura anche i dettagli dell'atmosfera turbolenta e ventosa del pianeta. Credito:NASA, ESA, CSA, STScI tramite AP
Webb è il telescopio più grande e potente del mondo, operando a 1 milione di miglia (1,6 milioni di chilometri) dalla Terra. È schizzato nello spazio lo scorso dicembre.
L'osservatorio è in buona salute, secondo la NASA, ad eccezione di un elemento.
La NASA ha riferito questa settimana che un meccanismo su uno degli strumenti di Webb ha mostrato segni di maggiore attrito alla fine del mese scorso in una delle quattro modalità di osservazione. Le osservazioni sono sospese in questa particolare traccia di osservazione, poiché una commissione di revisione decide su un percorso da seguire. + Esplora ulteriormente
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