Il 25 agosto 2022 il razzo lunare senza pilota Artemis I si trova sulla rampa di lancio del Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida.
La NASA farà un secondo tentativo di lanciare il suo nuovo potente razzo Moon sabato, dopo aver cancellato un volo di prova all'inizio della settimana, ha detto un funzionario martedì.
L'attesissima missione senza equipaggio, soprannominata Artemis 1, avvicinerà gli Stati Uniti al ritorno degli astronauti sulla Luna cinque decenni dopo che gli umani hanno camminato l'ultima volta sulla superficie lunare.
Il responsabile della missione Mike Sarafin, ha affermato che il team della NASA "ha accettato di spostare la nostra data di lancio a sabato 3 settembre".
L'esplosione era stata programmata per lunedì mattina, ma è stata annullata perché un test per portare uno dei quattro motori RS-25 del razzo all'intervallo di temperatura corretto per il lancio non ha avuto successo.
Sarafin ha annunciato la data del nuovo tentativo di lancio durante un briefing con i media martedì e la NASA ha successivamente twittato che la finestra di lancio di due ore di sabato sarebbe iniziata alle 14:17 (1817 GMT).
L'ufficiale meteorologico di lancio Mark Burger ha affermato che c'è una probabilità del 60% di pioggia o temporali il giorno del lancio, ma ha aggiunto che c'è ancora una "buona opportunità dal punto di vista meteorologico per il lancio di sabato".
L'obiettivo di Artemis 1, che prende il nome dalla sorella gemella di Apollo, è testare il razzo Space Launch System di 98 metri e la capsula dell'equipaggio Orion che si trova in cima.
Manichini dotati di sensori sostituiscono gli astronauti in missione e registreranno i livelli di accelerazione, vibrazioni e radiazioni.
Decine di migliaia di persone, tra cui il vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris, si erano radunate per assistere al lancio, 50 anni dopo che gli astronauti dell'Apollo 17 avevano messo piede per l'ultima volta sulla Luna.
Prima del previsto lancio di lunedì, le operazioni per riempire il razzo arancione e bianco con idrogeno liquido ultrafreddo e ossigeno sono state brevemente ritardate a causa del rischio di fulmini.
È stata rilevata una potenziale perdita durante il riempimento dello stadio principale con idrogeno, causando una pausa. Dopo i test, il flusso è ripreso.
Gli ingegneri della NASA in seguito hanno rilevato il problema della temperatura del motore e hanno deciso di cancellare il lancio.
"Il modo in cui si comporta il sensore... non è in linea con la fisica della situazione", ha affermato John Honeycutt, manager del programma Space Launch System, aggiungendo che tali problemi con i sensori "non erano terribilmente insoliti".
Sarafin ha detto che la squadra si riunirà di nuovo giovedì per valutare la situazione.
In orbita attorno alla luna
La capsula di Orione dovrebbe orbitare attorno alla Luna per vedere se la nave è sicura per le persone nel prossimo futuro. Ad un certo punto, Artemide punta a mettere per la prima volta una donna e una persona di colore sulla Luna.
Durante il viaggio di 42 giorni, Orion seguirà un percorso ellittico attorno alla Luna, arrivando entro 60 miglia (100 chilometri) nel suo approccio più vicino e 40.000 miglia nel suo punto più lontano, il più profondo nello spazio da un'imbarcazione progettata per trasportare gli esseri umani.
Uno degli obiettivi principali è testare lo scudo termico della capsula, che con 16 piedi di diametro è il più grande mai costruito.
On its return to Earth's atmosphere, the heat shield will have to withstand speeds of 25,000 miles per hour and a temperature of 5,000 degrees Fahrenheit (2,760 degrees Celsius)—roughly half as hot as the Sun.
NASA is expected to spend $93 billion between 2012 and 2025 on the Artemis program, which is already years behind schedule, at a cost of $4.1 billion per launch.
The next mission, Artemis 2, will take astronauts into orbit around the Moon without landing on its surface.
The crew of Artemis 3 is to land on the Moon in 2025 at the earliest.
And since humans have already visited the Moon, Artemis has its sights set on another lofty goal:a crewed mission to Mars.
The Artemis program aims to establish a lasting human presence on the Moon with an orbiting space station known as Gateway and a base on the surface.
Gateway would serve as a staging and refueling station for a voyage to the Red Planet that would take a minimum of several months. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
