Una vista multifrequenza del getto piegato in J1924-2914. Crediti:VLBA (Hunt et al. 2021), GMVA (Issaoun et al. 2019), EHT (Issaoun, Wielgus, et al. 2022).
Gli scienziati dell'Event Horizon Telescope (EHT) hanno ripreso il lontano blazar J1924-2914 con una risoluzione angolare senza precedenti, rivelando dettagli inediti della struttura della sorgente. I blazar sono potenti nuclei galattici attivi, in cui i buchi neri supermassicci espellono getti relativistici diretti lungo la nostra linea di vista. Un blazar può eclissare la sua intera galassia e può essere osservato da una distanza di miliardi di anni luce con i nostri radiotelescopi.
Le immagini rivelano un getto piegato elicoidalmente che emerge da un nucleo di quasar compatto. Uno studio della sorgente su diverse scale angolari è stato consentito da osservazioni quasi simultanee sulla banda di radiofrequenza:l'EHT, operante a 230 GHz, il Global Millimeter VLBI Array, operante a 86 GHz e il Very Long Baseline Array operante a 2,3 e 8,7 GHz. Lo studio è pubblicato su The Astrophysical Journal .
Gli scienziati dell'EHT sono riusciti a mappare l'emissione polarizzata linearmente nella parte interna del quasar J1924-2914. "Le nostre immagini costituiscono la più alta risoluzione angolare di emissione polarizzata mai ottenuta da un quasar", afferma Sara Issaoun, NHFP Einstein Fellow presso l'Harvard &Smithsonian Center for Astrophysics di Cambridge, Massachusetts e capo di questo studio. "Vediamo dettagli interessanti nel nucleo più interno della sorgente, fortemente polarizzato; la morfologia dell'emissione polarizzata suggerisce la presenza di una struttura di campo magnetico contorto", aggiunge Sara.
Anche la comprensione dell'emissione in J1924-2914 è stata molto importante per le osservazioni EHT pubblicate di recente del Sagittario A*, il buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia. "J1924-2914 è il nostro calibratore principale per gli studi Sagittarius A*:questo significa che dovevamo capirlo molto bene, in modo da poter utilizzare questa conoscenza per migliorare l'intensità totale e la calibrazione polarimetrica della sorgente più difficile e variabile nel tempo che è Sagittario A*", ha affermato Maciek Wielgus, uno scienziato del Max Planck Institute for Radio Astronomy di Bonn, in Germania, co-conducendo questo studio.
L'EHT offre la capacità di visualizzare nuclei galattici attivi alle lunghezze d'onda radio più brevi (circa 1,3 mm) e alla più alta risoluzione angolare mai raggiunta in astronomia, corrispondente all'osservazione di un'arancia sulla superficie della Luna dalla Terra. Queste proprietà rendono l'EHT uno strumento ideale per studiare le regioni più interne dei getti e per approfondire la nostra conoscenza di come si formano e accelerano. Le future osservazioni dell'EHT porteranno immagini di molte più sorgenti mentre si spingono i confini nell'osservazione della lunghezza d'onda e della risoluzione. + Esplora ulteriormente
