Questo mosaico mostra i due spettri GHOST di HD 222925, una stella straordinariamente luminosa e chimicamente complessa. Questa stella è un ottimo esempio del tipo di oggetto che GHOST indagherà. I due spettri GHOST mostrati qui, che sono stati prodotti nella stessa singola osservazione, misurano la luce da circa 350 nm a circa 1015 nm. La luce "più blu" di 380 nm è ultravioletta ed è invisibile ai nostri occhi. La luce che è "più rossa" di circa 750 nm è infrarossa ed è anche invisibile ai nostri occhi. Le linee scure nell'arcobaleno sono come le impronte digitali dei gas presenti nella stella, inclusi idrogeno, calcio, ferro e oro. Guarda questo confronto di immagini per vedere le caratteristiche più importanti etichettate. Credito:International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/GHOST Consortium
Gemini South, uno dei telescopi a infrarossi ottici più produttivi e potenti al mondo, ha ricevuto un importante incremento di capacità con l'installazione di successo di un nuovo spettrografo ad alta risoluzione chiamato GHOST costruito da un consorzio internazionale. Questo strumento scientifico all'avanguardia amplierà la nostra comprensione delle prime stelle, le impronte chimiche dei sistemi planetari distanti e la formazione e l'evoluzione delle galassie. Gemini South in Cile è la metà dell'International Gemini Observatory, gestito da NOIRLab di NSF.
Il più recente strumento scientifico del telescopio Gemini South, GHOST, il Gemini High-resolution Optical SpecTrograph, ha ottenuto la prima luce effettuando squisite osservazioni di HD 222925, una stella straordinariamente luminosa e chimicamente complessa situata a più di 1400 anni luce di distanza in direzione del sud Costellazione dell'emisfero Tucana. Questa stella è un ottimo esempio del tipo di oggetto che GHOST indagherà. Gemini South è la metà dell'Osservatorio Internazionale dei Gemelli.
"Questa è una pietra miliare entusiasmante per gli astronomi di tutto il mondo che si affidano a Gemini South per studiare l'universo da questo eccezionale punto di osservazione in Cile", ha affermato Jennifer Lotz, Direttore del Gemini Observatory. "Una volta commissionato questo strumento di nuova generazione, GHOST sarà un componente essenziale della cassetta degli attrezzi dell'astronomo."
Gli spettrografi sono tra gli strumenti scientifici più importanti in tutta l'astronomia. A differenza delle fotocamere ad alta risoluzione che catturano dettagli sorprendenti di stelle e galassie lontane, gli spettrografi analizzano con precisione lo spettro di luce emesso da questi oggetti, rivelando informazioni dettagliate sulla loro composizione chimica, movimento e rotazione e antiche controparti ai margini dell'universo osservabile.
GHOST, che ha una risoluzione spettrale dieci volte superiore a quella del GMOS, l'altro importante spettrografo ottico di Gemini, è lo spettrografo ad alta risoluzione più sensibile nell'intera gamma di lunghezze d'onda ottiche di qualsiasi spettrografo attualmente in funzione su telescopi di dimensioni comparabili.
GHOST fornirà anche osservazioni cruciali di follow-up di obiettivi chiave che emergono da molte indagini in corso e future, come Legacy Survey of Space and Time, SkyMapper e GAIA dell'Osservatorio Vera C. Rubin. Lo strumento è ad accesso aperto, il che significa che qualsiasi ricercatore con un caso scientifico convincente sarà in grado di presentare proposte per utilizzarlo per la propria ricerca. NOIRLab fornirà una pipeline di riduzione dei dati per gli astronomi che utilizzano lo strumento.
Australian Astronomical Optics (AAO) presso la Macquarie University guida il team GHOST, che comprende il National Research Council of Canada (NRC) Herzberg Astronomy and Astrophysics Research Center, responsabile della costruzione dello spettrografo, e l'Australian National University (ANU), leader nel sistema di controllo dello strumento e nel software di riduzione dei dati.
La progettazione e la costruzione di GHOST è iniziata nel 2010 e ha richiesto dieci anni per essere completata. Lo strumento è stato consegnato a Gemini South all'inizio del 2020, sebbene le restrizioni dovute al COVID-19 abbiano fatto sì che l'installazione da parte dei team di Canada e Australia abbia dovuto attendere fino all'inizio del 2022. Con la sua installazione di successo e le prime osservazioni, il team di commissioning ha sottoposto GHOST alla sua passi per verificare che i suoi sistemi funzionino come previsto. Una volta completato il processo di messa in servizio, si unirà alla variegata suite di Gemini South di strumenti ottici e infrarossi avanzati e sarà offerto agli astronomi per l'uso.
"L'installazione e la messa in servizio hanno richiesto molto tempo, ma il team ha lavorato in modo efficiente e rapido", ha affermato Steve Margheim, GHOST Project Scientist presso NOIRLab di NSF. "È stato un giorno davvero speciale quando abbiamo visto il nostro primo arcobaleno dallo strumento."
"Con il successo della messa in servizio di GHOST, NSF si congratula con il team dello strumento per aver fornito alla comunità astronomica internazionale una maggiore capacità di esplorare pianeti, stelle e galassie", ha affermato Martin Still, Gemini Program Officer presso la National Science Foundation. "Aspettiamo con impazienza le nuove scoperte."
Si prevede che GHOST sarà messo a disposizione della comunità astronomica durante la prima metà del 2023. + Esplora ulteriormente
