Uno studio recente ha cercato di identificare e analizzare i tipi di personaggi preferiti dagli adolescenti nelle serie TV spagnole per adolescenti. Le serie in studio sono di fantasia e presentano personaggi che si rivolgono specificamente agli adolescenti e a un pubblico più giovane. Il lavoro dei ricercatori María José Masanet, del Dipartimento di Comunicazione dell'UPF, e Maddalena Fedele, dell'Università Ramon Llull, è stato pubblicato in Palabra Clave in Aprile.

Gli autori hanno combinato due studi, il primo sulle udienze realizzato con 787 studenti a Barcellona incentrato sull'analisi delle differenze di genere nella scelta e valutazione dei personaggi adolescenti. Il secondo è stato uno studio qualitativo incentrato sui personaggi ritenuti i preferiti dagli adolescenti intervistati nella prima fase. Hanno studiato l'interazione tra quattro variabili:il sesso dello spettatore (maschio o femmina); il sesso del personaggio della serie prescelta (maschio o femmina); gli attributi che gli intervistati evidenziano nella scelta di un personaggio (personalità, aspetto fisico, intelligenza, o altri) e, finalmente, caratteristiche dei personaggi preferiti.

Le tre serie di adolescenti selezionate per lo studio erano Fisica o chimica (2008-2011), Los protetti (2010-2012) e El barco (2011-2013), il tutto trasmesso sul canale televisivo spagnolo Antena 3. I ricercatori hanno selezionato queste serie perché prodotte in Spagna, avevano un alto numero di visualizzazioni al momento dello studio, ed erano le tre serie teen preferite dai giovani del campione al momento dell'indagine. I tre spettacoli star adolescenti, e le loro trame presentano i soliti dilemmi e preoccupazioni a questa età, come la ricerca dell'identità, le prime relazioni amorose e sessuali, eccetera.

I risultati dello studio mostrano che i giovani intervistati tendono a scegliere e valutare i personaggi delle serie adolescenti maschili e femminili in base al genere:in primo luogo, sia i ragazzi che le ragazze scelgono per lo più personaggi maschili come i loro preferiti; secondo, i personaggi maschili sono scelti di più perché sono "ribelli, " "divertente" e "cattivo, ma buono in fondo, " mentre i personaggi femminili sono scelti perché sono "persone simpatiche" e "coraggiose e determinate".

L'analisi qualitativa dei personaggi conferma che i personaggi maschili sono ribelli, mentre quelle femminili sono responsabili e attraenti. Così, Le serie per adolescenti spagnole costruiscono una sfera femminile associata a responsabilità e sensibilità, e una sfera maschile ribelle e virile.

Perciò, gli adolescenti maschi si identificano o hanno come modello un ragazzo aggressivo e un "cattivo ragazzo, " carente nella sfera emotiva e incapace di comunicare intimamente all'interno di una relazione di coppia. Al contrario, le ragazze sono rappresentate come responsabili, persone sincere che si prendono cura degli altri, normalmente il loro partner romantico, attributi evidenziati dal pubblico come caratteristici di "persone simpatiche".

Masanet dice, "Un aspetto preoccupante da una prospettiva di genere è il fatto che il 'cattivo che è buono in fondo' costituisce un modello attraente per le ragazze, e concederebbe così il "mito romantico" che amare è soffrire, un mito che accetta il conflitto e la sofferenza nella relazione."

Soggetti citati anche forti, ragazze indipendenti che vivono liberamente la loro sessualità, sono sicuri di sé o sono combattenti. Questi attributi li rendono attraenti per alcuni adolescenti e giovani adulti che hanno partecipato allo studio e hanno evidenziato la "sicurezza di sé" e il "coraggio e determinazione" di questi personaggi. Pur essendo in minoranza, questi personaggi occupano un posto importante in alcune serie, e gli adolescenti li apprezzano.

Gli autori scrivono, "Questi risultati avvertono della necessità di rappresentare più plurali, personaggi più complessi che si allontanano dagli stereotipi tradizionali che finiscono per perpetuare le differenze di genere, in quanto immagini che agiscono sulle prospettive e sui desideri degli adolescenti e quindi sui loro modelli di relazione affettiva».