Il 24esimo campione prelevato dallo scienziato a sei ruote offre nuovi indizi sul cratere Jezero e sul lago che un tempo potrebbe contenere.
Le analisi effettuate dagli strumenti a bordo del rover Perseverance Mars della NASA indicano che l'ultimo nucleo roccioso prelevato dal rover è stato immerso nell'acqua per un lungo periodo di tempo in un lontano passato, forse come parte di un'antica spiaggia marziana. Raccolto l'11 marzo, il campione è il 24esimo del rover:un conteggio che comprende 21 provette riempite con nuclei di roccia, due piene di regolite (roccia frantumata e polvere) e una con atmosfera marziana.
"Per dirla semplicemente, questo è il tipo di roccia che speravamo di trovare quando abbiamo deciso di indagare sul cratere Jezero", ha detto Ken Farley, scienziato del progetto Perseverance al Caltech di Pasadena, in California. "Quasi tutti i minerali nella roccia che abbiamo appena campionato sono stati prodotti nell'acqua; sulla Terra, i minerali depositati dall'acqua sono spesso bravi a intrappolare e preservare materiale organico antico e biofirme. La roccia può persino raccontarci le condizioni climatiche di Marte che erano presenti quando si è formato."
La presenza di questi minerali specifici è considerata promettente per preservare una ricca documentazione di un antico ambiente abitabile su Marte. Tali raccolte di minerali sono importanti per guidare gli scienziati verso i campioni più preziosi per un eventuale ritorno sulla Terra con la campagna Mars Sample Return.