Le tecniche di cattura e stoccaggio del carbonio sono progettate per catturare e immagazzinare l'anidride carbonica generata dalle centrali elettriche che utilizzano combustibili fossili
La tecnologia per catturare il carbonio dalle emissioni industriali e immagazzinarlo potrebbe essere ancora nelle sue fasi iniziali, ma i sostenitori ritengono che possa diventare uno strumento importante nella lotta ai cambiamenti climatici.
Per i suoi metodi da implementare su una scala abbastanza grande da fare la differenza, anche se, esperti e critici affermano che la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS) deve ancora superare una serie di ostacoli logistici e finanziari.
Le tecniche CCS sono progettate per catturare e immagazzinare l'anidride carbonica generata dalle centrali elettriche che utilizzano combustibili fossili e dagli impianti industriali dalle acciaierie alle raffinerie e agli impianti petrolchimici.
I sostenitori vedono che la tecnologia ha un grande potenziale per ridurre le emissioni di gas serra dalla produzione di energia, l'industria in generale e la raffinazione dei combustibili fossili.
La CO . catturata 2 viene trasportato e reiniettato in serbatoi geologici ermeticamente chiusi, ad esempio, negli ex giacimenti petroliferi, per lo stoccaggio permanente.
Una parte può essere riutilizzata nel frattempo, un processo noto come cattura del carbonio, utilizzo, e archiviazione (CCUS).
La procedura non è nuova, con il primo sito allestito in Texas nei primi anni '70.
Nonostante il crescente interesse per la tecnologia, però, ad oggi esistono solo una ventina di siti in tutto il mondo, secondo il Global CSS Institute, in quanto combatte il sospetto popolare che la CCS distragga dall'obiettivo di allontanarsi dai combustibili fossili.
Un progetto della NASA ha utilizzato sacchetti di plastica galleggianti nell'acqua per coltivare alghe che possono essere utilizzate per catturare anidride carbonica e produrre biocarburante
L'Agenzia internazionale per l'energia afferma che la tecnologia ha un potenziale enorme e che potrebbe svolgere un ruolo "critico" nell'aiutare ad appianare il percorso verso il raggiungimento delle emissioni nette zero.
"Dopo anni di lenti progressi, nuovi incentivi agli investimenti e obiettivi climatici rafforzati stanno dando nuovo slancio al CCUS, "L'AIE ha detto in un rapporto di settembre, indicando 30 progetti che sono entrati in funzione negli ultimi tre anni.
L'AIE sostiene che CCUS ha un ruolo positivo da svolgere in settori la cui impronta di carbonio è difficile da ridurre in modo significativo, come la produzione di cemento.
Vantaggi
I produttori di idrocarburi vedono la tecnologia come un mezzo per giustificare l'uso del gas naturale per produrre elettricità o idrogeno.
L'iniziativa per il clima del petrolio e del gas (OGCI), che raggruppa i principali attori del settore, ha fatto del CCS una priorità.
Giganti del petrolio come BP, Equinore, Shell e Total sono all'avanguardia del suo sviluppo.
La startup israeliana NewCO2Fuels (NCF) ha sviluppato una tecnologia che consente di catturare e riciclare in carburante le emissioni di anidride carbonica che intrappolano il calore.
Equinore, Shell e Total sono partner in un grande progetto norvegese per lo stoccaggio di CO 2 sotto il Mare del Nord.
"Le compagnie petrolifere hanno vantaggi rispetto ad altri settori quando si tratta di operare in queste attività CCUS, ", afferma Moez Ajmi di Ernst &Young France.
"CO 2 l'attività di cattura è vicina, nella dimensione dei progetti e nella loro complessità, alle attività di raffinazione e petrolchimica; CO 2 il trasporto è vicino al trasporto di gas e infine lo stoccaggio richiede conoscenze geologiche che le industrie di esplorazione e produzione di petrolio già possiedono, " dice Ajmi.
'Falsa soluzione'
Ancora, un potenziale fattore che potrebbe frenare la tecnologia è "il numero limitato di siti per sequestrare il carbonio, " afferma Nicolas Berghmans dell'Istituto indipendente per lo sviluppo sostenibile e le relazioni internazionali (IDDRI).
Il costo è un altro fattore limitante.
"Ci dovrebbe davvero essere un quadro normativo con un prezzo del carbonio molto più forte e stabile a tempo debito che consenta investimenti industriali nelle infrastrutture necessarie, "dice Berghman.
La società francese Alstom ha inaugurato il più grande impianto di cattura del carbonio al mondo in una centrale a carbone del West Virginia
In Francia, l'agenzia di transizione ecologica Ademe ha identificato solo un potenziale di cattura limitato in tre zone industriali che ha valutato.
L'agenzia vede la cattura come "una soluzione rischiosa che arriva come ultima risorsa in un'analisi costi-benefici".
Anche le ONG ambientali rimangono scettiche su un processo che hanno a lungo considerato una "falsa soluzione".
Le loro critiche includono il rischio di scorte di CO 2 perdita, la probabilità di un aumento del fabbisogno energetico nell'effettiva diffusione della tecnologia di cattura e stoccaggio e la giustificazione del mantenimento delle emissioni che ne deriva.
"Gli aiuti finanziari pubblici devono essere orientati in via prioritaria alla riduzione delle emissioni di gas serra alla fonte, ", ha detto Cecile Marchand di Friends of the Earth.
© 2020 AFP
