"Il segnale ha cambiato direzione nel tempo, corrispondendo esattamente a una strada che passa davanti al sismometro", ha detto Benjamin Fernando, un sismologo planetario della Johns Hopkins che ha guidato la ricerca. "È davvero difficile prendere un segnale e confermare che non proviene da qualcosa. Ma quello che possiamo fare è dimostrare che ci sono molti segnali come questo e mostrare che hanno tutte le caratteristiche che ci aspetteremmo da un camion e nessuna delle altre. caratteristiche che ci aspetteremmo da una meteora."

Il team presenterà i suoi risultati il ​​12 marzo alla Lunar and Planetary Science Conference di Houston. I giornalisti potranno assistere alla presentazione di persona o virtualmente alle 16:50. ET.

Dopo che una meteora è entrata nell'atmosfera terrestre sopra il Pacifico occidentale nel gennaio 2014, l'evento è stato collegato alle vibrazioni del suolo registrate in una stazione sismica nell'isola di Manus in Papua Nuova Guinea. Nel 2023, i materiali sul fondo dell'oceano vicino al punto in cui si pensava fossero caduti i frammenti della meteora furono identificati come di origine "tecnologica extraterrestre" (aliena).

Ma secondo Fernando, questa supposizione si basa su dati interpretati male e la meteora in realtà è entrata nell’atmosfera da qualche altra parte. La squadra di Fernando non ha trovato prove di onde sismiche provenienti dalla meteora.

"La posizione della palla di fuoco era in realtà molto lontana da dove la spedizione oceanografica si era recata per recuperare questi frammenti di meteoriti", ha detto. "Non solo hanno usato il segnale sbagliato, ma hanno anche cercato nel posto sbagliato."

Utilizzando i dati provenienti dalle stazioni in Australia e Palau progettate per rilevare le onde sonore derivanti dai test nucleari, il team di Fernando ha identificato una posizione più probabile per la meteora, a più di 100 miglia dall'area inizialmente indagata. Hanno concluso che i materiali recuperati dal fondo dell'oceano erano piccoli meteoriti ordinari o particelle prodotte da altri meteoriti che colpivano la superficie terrestre mescolate a contaminazione terrestre.

"Qualunque cosa sia stata trovata sul fondo del mare non ha alcuna relazione con questa meteora, indipendentemente dal fatto che si tratti di una roccia spaziale naturale o di un pezzo di un'astronave aliena, anche se sospettiamo fortemente che non si tratti di alieni", ha aggiunto Fernando.

Il team di Fernando comprende Constantinos Charalambous dell'Imperial College di Londra; Steve Desch dell'Arizona State University; Alan Jackson della Towson University; Pierrick Mialle dell'Organizzazione del Trattato per la messa al bando totale degli esperimenti nucleari; Eleanor K. Sansom della Curtin University; e Göran Ekström della Columbia University.