Fare le valigie per andare nello spazio è molto simile a prepararsi per un viaggio in aereo con solo un bagaglio a mano. Devi massimizzare l'utilizzo dello spazio nella borsa e allo stesso tempo vuoi assicurarti di avere ciò di cui hai bisogno. Questa è la sfida che gli astronauti dovranno affrontare nelle prossime missioni sulla luna Artemis. Pertanto, la NASA ha indetto un concorso per individuare i modi migliori e più innovativi per immagazzinare il carico per le missioni.
La sfida Lunar Gateway Cargo Packing and Storage ha chiesto ai membri del pubblico di trovare buoni modi per imballare materiali nello spazio limitato del Lunar Gateway che orbiterà attorno alla luna. L'idea ha ispirato circa 90 partecipanti provenienti da 35 paesi a farsi avanti e a dimostrare le proprie capacità di imballaggio. Ha aiutato anche il fatto che ci fossero premi in denaro per i vincitori. Tutti hanno presentato soluzioni scritte e modelli computerizzati 3D per mostrare cosa si potrebbe fare per gli astronauti che avrebbero bisogno di un accesso facile e rapido al loro carico.
I parametri di progettazione dovevano tenere conto dello stoccaggio del carico consegnato al gateway dal modulo logistico. La progettazione spaziale più efficiente consentirebbe agli astronauti di accedere facilmente al carico nel modulo, che sarà anche il loro magazzino per cibo e provviste, oltre a un luogo dove immagazzinare la spazzatura. Quindi, dato tutto ciò che deve essere collocato lì in modo efficiente, l'idea era di massimizzare il volume e minimizzare la massa.
Il design migliore è arrivato dall'Austria, realizzato dal designer Kriso Leinfellner. Si chiama QASIS, abbreviazione di Quick Access Storage in Space. È un metodo abbastanza semplice di impilamento e imballaggio che massimizza la quantità di spazio occupato dal carico. Propone inoltre strutture di stoccaggio leggere e non fa affidamento su motori o batterie per alimentare gru o altre attrezzature per spostare le scatole.
Leinfellner ha vinto $ 3.000,00 per questo progetto.
Altri quattro premi di importo compreso tra $ 2.000,00 e $ 250,00 sono stati assegnati a vincitori provenienti da Turchia, Brasile, Nigeria e Germania. Hanno preso in considerazione le condizioni di lancio e orbitali e diversi sistemi manuali e/o automatizzati specifici per spostare il carico per l'accesso.
Spazio per riporre Artemis e il Portale
Il programma Artemis avrà molteplici missioni e la logistica varierà a seconda di ogni viaggio dell'equipaggio o del carico. Quindi, la sfida dello "spazio di imballaggio" ha utilizzato il seguente scenario. Un equipaggio di quattro persone si lancia nella capsula Orion su un razzo SLS per una missione di tre settimane verso il Gateway. Due membri dell'equipaggio viaggeranno poi sulla Luna per trascorrere una settimana di esplorazioni ed esperimenti scientifici. Prima che l'equipaggio arrivi al Gateway, sarà già stato visitato da un modulo logistico senza equipaggio pieno di rifornimenti. Sarà lì ad aspettare l'arrivo degli astronauti circa una settimana dopo.
Giusto per rendere le cose più complicate, non ci sarà molto spazio disponibile al Gateway. I piani della NASA mostrano che la stazione avrà le dimensioni di un appartamento con una camera da letto, quindi una frazione delle dimensioni della Stazione Spaziale Internazionale. Una volta arrivati lì, gli astronauti si sposteranno lì, utilizzando un sistema interno per aiutarli a riporre le provviste. Il concorso chiedeva ai partecipanti di progettare quel sistema di stivaggio.
La missione Artemis è un ambizioso piano a lungo termine per l'esplorazione lunare e l'eventuale insediamento. Si concentra principalmente sull'esplorazione scientifica della superficie lunare. Le lezioni apprese sulla Luna si tradurranno in missioni a lungo termine su Marte. La parte Gateway della missione è cruciale. Fornisce una stazione spaziale in orbita sulla luna, che funzionerà come punto di trasferimento e deposito di rifornimenti.
Ci sono uffici del progetto Deep Space Logistics presso il Johnson Space Center di Houston. Tuttavia, il Kennedy Space Center è responsabile della guida della catena di approvvigionamento commerciale. Questa squadra sollecita e procura offerte per il trasporto di merci, l'acquisizione di attrezzature e materiali di consumo per la missione, sia nel gateway che sulla superficie lunare.
Perché una catena così complessa? Si tratta di una missione complessa, che prevede la costruzione del Gateway, che richiede il trasporto di materiali al "cantiere" in orbita lunare. Rimarrà lì per diversi anni, quindi la fattibilità a lungo termine è importante. Serve da collegamento con la superficie lunare e quindi diventerà l'area di sosta per i materiali necessari sulla luna per basi e installazioni.
Tutto per Artemis e il suo Gateway deve resistere ai rigori del lancio, dell'inserimento orbitale sulla Luna e dell'uso/riutilizzo da parte degli astronauti che vi transiteranno. Si svolgeranno cinque missioni Artemis. Altri sono ancora in fase di proposta. Artemis 1 ha volato nel 2022 come volo di prova senza equipaggio. Si è "esercitato" nel mettere Orion nell'orbita lunare e poi ha riportato la capsula sulla Terra.
Artemis 2 potrebbe volare alla fine del 2025, anche se probabilmente ciò salterà. Sarà il primo volo di prova con equipaggio ed effettuerà test orbitali attorno alla Terra e alla Luna. Artemis 3 sarà il primo atterraggio lunare con equipaggio, portando un gruppo diversificato di astronauti sul Gateway lunare di nuova costruzione e poi sulla Luna. Successivamente, Artemis 4 e 5 voleranno (date ancora da determinare) e porteranno gli astronauti sul gateway e sulla superficie lunare per ulteriori esplorazioni.
Fornito da Universe Today
