Credito:Eugenio Mazzone/Unsplash
La scorsa settimana, gli Stati Uniti hanno annunciato una guida politica aggiornata sull'accesso aperto che amplierà sostanzialmente l'accesso del pubblico alla scienza non solo in America, ma in tutto il mondo.
Secondo le linee guida, tutte le agenzie federali degli Stati Uniti devono mettere in atto politiche e piani in modo che chiunque ovunque possa accedere immediatamente e liberamente alle pubblicazioni e ai dati sottoposti a revisione paritaria derivanti dalla ricerca che finanziano.
Le politiche devono essere messe in atto entro la fine del 2025, secondo l'Ufficio per la politica scientifica e tecnologica (OSTP) della Casa Bianca del presidente Biden.
L'amministrazione del presidente Joe Biden ha annunciato che, entro la fine del 2025, le agenzie federali devono rendere disponibili gratuitamente documenti che descrivono il lavoro finanziato dai contribuenti al pubblico non appena viene pubblicato il manoscritto finale sottoposto a revisione paritaria. https://t.co/y6gD8kYnN3
— Notizie dalla scienza (@NewsfromScience) 26 agosto 2022
Un passaggio sostanziale
La nuova guida si basa su una precedente nota emessa dall'ufficio dell'allora presidente Barack Obama nel 2013. Quella si applicava solo alle maggiori agenzie di finanziamento e, in una differenza cruciale, consentiva un ritardo di 12 mesi o un embargo per la disponibilità delle pubblicazioni.
Ora stiamo assistendo a un sostanziale passo avanti in un lungo sforzo, che risale all'inizio di questo secolo, per aprire l'accesso alla ricerca mondiale.
Possiamo aspettarci che agisca da catalizzatore per ulteriori cambiamenti politici a livello globale. È anche particolarmente opportuna data la raccomandazione Open Science dell'UNESCO adottata nel 2021. La nuova guida OSTP sottolinea che l'intenzione principale è che il pubblico statunitense abbia accesso immediato alla ricerca finanziata con le tasse.
Ma grazie alle condizioni per l'apertura di tale ricerca, le persone in tutto il mondo ne trarranno vantaggio.
Un sistema discriminatorio
Potrebbe sembrare ovvio che con il nostro accesso onnipresente a Internet, dovrebbe già esserci un accesso aperto immediato alla ricerca finanziata con fondi pubblici. Ma non è così per la maggior parte degli studi pubblicati.
Cambiare il sistema è stato difficile, anche perché l'editoria accademica è dominata da un piccolo numero di editori altamente redditizi e potenti.
L'accesso aperto è importante sia per il pubblico che per il mondo accademico, come ampiamente dimostrato dalla rapida emergenza della pandemia di COVID-19.
Anche gli accademici delle università ben finanziate possono per lo più accedere solo alle riviste a cui sono abbonate le loro università e nessuna istituzione può permettersi di abbonarsi a tutto ciò che viene pubblicato. L'anno scorso, le stime suggeriscono che sono stati pubblicati circa 2 milioni di articoli di ricerca. Le persone al di fuori di un'università, in una piccola azienda, un college, uno studio medico, una redazione o scienziati cittadini, devono pagare per l'accesso.
Come osserva la nuova guida, questa mancanza di accesso pubblico porta a "discriminazione e disuguaglianze strutturali... [che] impediscono ad alcune comunità di raccogliere i frutti dei progressi scientifici e tecnologici". Inoltre, la mancanza di accesso porta alla sfiducia nella ricerca.
La nota OSTP di accompagnamento sottolinea che le politiche future dovrebbero sostenere l'integrità scientifica e della ricerca, con l'obiettivo di aumentare la fiducia del pubblico nella scienza.
Il COVID-19 non è la prima emergenza globale rapida e non sarà l'ultima. Ad esempio, i medici che non hanno potuto accedere alla ricerca sull'Ebola potrebbero aver portato direttamente a un focolaio nel 2015 in Africa occidentale.
Nelle prime fasi della pandemia di COVID-19, la Casa Bianca ha invitato gli editori a rendere le pubblicazioni di COVID-19 aperte a tutti. La maggior parte (ma non tutti) l'hanno fatto e quella chiamata ha portato a uno dei più grandi database di documenti apertamente disponibili mai assemblati:il database CORD-19.
Ma non tutti quei documenti COVID-19 saranno permanentemente disponibili, dal momento che alcuni editori pongono condizioni alla loro accessibilità. Con l'attuale diffusione del vaiolo delle scimmie, siamo potenzialmente di fronte a un'altra emergenza globale. Nell'agosto di quest'anno, la Casa Bianca ha chiesto ancora una volta agli editori di rendere aperte le ricerche pertinenti.
Le linee guida OSTP significheranno finalmente che, almeno per la ricerca finanziata dal governo federale degli Stati Uniti, il tempo in cui i governi devono chiedere ripetutamente agli editori di rendere aperte le ricerche.
La situazione in Australia
In Australia, non abbiamo ancora un approccio nazionale all'accesso aperto. I due finanziatori nazionali della ricerca, NHMRC e ARC, hanno politiche in atto simili alla guida statunitense del 2013 di un periodo di embargo di 12 mesi. L'NHMRC si è consultato lo scorso anno su una politica di accesso aperto immediato.
Tutte le università australiane forniscono l'accesso alla loro ricerca attraverso i loro archivi, sebbene tale accesso vari a seconda delle politiche delle singole università e degli editori. Più di recente, il Council of Australian University Librarians ha negoziato una serie di accordi consortili di accesso aperto con gli editori. Anche Cathy Foley, capo scienziato australiano, sta valutando un modello nazionale per l'accesso aperto.
Allora, qual è il prossimo? Come previsto, forse, alcuni degli editori più grandi stanno già chiedendo maggiori finanziamenti per sostenere questa politica. Sarà importante che questa politica non porti a una manna d'oro finanziaria per queste società già molto redditizie, né a un consolidamento del loro potere.
Piuttosto, sarebbe bello vedere un sostegno finanziario per l'innovazione nell'editoria e un riconoscimento che abbiamo bisogno di una diversità di approcci per sostenere un sistema editoriale accademico che funzioni a beneficio di tutti. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
