1. Morfologia: Le galassie primordiali avevano una maggiore abbondanza di morfologie irregolari e peculiari rispetto alle galassie attuali. Le galassie a spirale ed ellittiche, che dominano l'universo vicino, erano relativamente rare nell'universo primordiale.
2. Compattezza: Le galassie primordiali erano tipicamente più compatte e più dense delle galassie moderne. Avevano concentrazioni centrali più elevate di stelle e gas.
3. Tassi di formazione stellare: Le galassie nell’universo primordiale sperimentavano tassi di formazione stellare estremamente elevati. Questo periodo viene spesso definito "mezzogiorno cosmico" o "epoca della formazione delle galassie".
4. Contenuto di gas: Le prime galassie avevano un contenuto di gas più elevato, principalmente idrogeno ed elio, che alimentavano l’intensa formazione stellare.
5. Metallicità: La metallicità, che si riferisce all’abbondanza di elementi più pesanti dell’idrogeno e dell’elio, era significativamente più bassa nelle galassie primordiali rispetto alle galassie attuali. L'arricchimento dei metalli si è verificato progressivamente nel tempo man mano che le stelle sintetizzavano elementi più pesanti e li rilasciavano nel mezzo interstellare.
6. Fusioni e interazioni: Le prime galassie subirono fusioni e interazioni più frequenti con le galassie vicine. Questi incontri hanno svolto un ruolo fondamentale nel modellare le loro strutture e morfologie.
7. Quasar e nuclei galattici attivi (AGN): I quasar, oggetti incredibilmente luminosi alimentati da buchi neri supermassicci, erano più abbondanti nell’universo primordiale. Questi nuclei galattici attivi emettevano grandi quantità di energia e influenzavano l'evoluzione della galassia circostante.
8. Mezzo intergalattico: Il mezzo intergalattico (IGM) nell’universo primordiale era più denso e più caldo a causa di una maggiore abbondanza di elettroni liberi e dell’intensa radiazione proveniente da galassie e quasar.
Nel corso del tempo, le galassie hanno subito un’evoluzione significativa guidata da vari processi fisici, tra cui la formazione stellare, le esplosioni di supernova, le fusioni e l’influenza della materia oscura. Questi processi hanno modellato le diverse popolazioni di galassie che osserviamo nell’universo attuale.
