Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista “Nature Ecology &Evolution”, ha scoperto che l’evoluzione del piumaggio colorato negli uccelli tropicali è guidata da una combinazione di fattori ambientali, come la disponibilità di frutti e insetti, e interazioni sociali, come la competizione. per compagni e territori.
Lo studio ha anche scoperto che i colori degli uccelli tropicali si sono diffusi nel tempo attraverso un processo chiamato “radiazione adattativa”, in cui una singola specie dà origine a molteplici nuove specie che si adattano ad ambienti diversi.
"I nostri risultati forniscono una nuova comprensione dell'evoluzione della colorazione degli uccelli e dei processi che hanno modellato l'incredibile diversità degli uccelli nei tropici", ha affermato l'autore principale dello studio, il dottor Matthew Carling dell'Università dell'East Anglia.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati sui colori del piumaggio di oltre 10.000 specie di uccelli provenienti da tutto il mondo. Hanno scoperto che gli uccelli tropicali hanno maggiori probabilità di avere piumaggi luminosi e colorati rispetto agli uccelli di altre regioni.
I ricercatori hanno anche scoperto che i colori degli uccelli tropicali sono correlati alla disponibilità di frutti e insetti nel loro ambiente. Ad esempio, gli uccelli che vivono in aree con molti frutti hanno maggiori probabilità di avere il piumaggio rosso, mentre gli uccelli che vivono in aree con molti insetti hanno maggiori probabilità di avere il piumaggio verde.
I ricercatori hanno anche scoperto che i colori degli uccelli tropicali sono correlati alle interazioni sociali, come la competizione per i compagni e per il territorio. Ad esempio, gli uccelli più aggressivi hanno maggiori probabilità di avere un piumaggio brillante e vistoso, mentre gli uccelli più riservati hanno maggiori probabilità di avere un piumaggio opaco e criptico.
I ricercatori ritengono che l’evoluzione del piumaggio colorato negli uccelli tropicali sia guidata da una combinazione di fattori ambientali e interazioni sociali. Ritengono che la disponibilità di frutti e insetti ai tropici fornisca le risorse che consentono agli uccelli di sviluppare piumaggi luminosi e colorati, mentre le interazioni sociali, come la competizione per i compagni e i territori, forniscono le pressioni selettive che favoriscono l’evoluzione di questi colori.
I ricercatori ritengono inoltre che i colori degli uccelli tropicali si siano diffusi nel tempo attraverso un processo chiamato “radiazione adattativa”. La radiazione adattativa si verifica quando una singola specie dà origine a più nuove specie adattate ad ambienti diversi. Nel caso degli uccelli tropicali, i ricercatori ritengono che una singola specie ancestrale abbia dato origine a molteplici nuove specie adattate a diversi habitat, come foreste, praterie e zone umide.
I ricercatori ritengono che lo studio fornisca una nuova comprensione dell’evoluzione della colorazione degli uccelli e dei processi che hanno modellato l’incredibile diversità degli uccelli nei tropici.
