La teoria principale sulla formazione dei continenti, nota come teoria dell'accrescimento, sostiene che i continenti si sono formati dal graduale accumulo di masse terrestri più piccole, come isole e vulcani. Questa teoria si basa sull'osservazione che i continenti sono costituiti da una varietà di tipi diversi di rocce, il che suggerisce che si siano formati in tempi diversi e da fonti diverse.
Tuttavia, il nuovo modello, pubblicato sulla rivista Nature Geoscience, mette in discussione questa teoria. Il modello suggerisce che i continenti si siano formati dalla collisione di due supercontinenti, avvenuta circa 2,5 miliardi di anni fa. Questa collisione causò la rottura dei supercontinenti e la formazione dei continenti più piccoli che vediamo oggi.
Il nuovo modello è supportato da una serie di osservazioni, incluso il fatto che i continenti sono disposti secondo uno schema approssimativamente circolare attorno all’Oceano Pacifico. Ciò suggerisce che una volta facevano parte di un unico supercontinente che si disintegrò. Inoltre, il modello spiega l’esistenza di alcuni tipi di rocce, come il granito, che si trovano solo nella crosta continentale.
Il nuovo modello sulla formazione dei continenti della Terra ha il potenziale per rivoluzionare la nostra comprensione della storia della Terra. Il modello suggerisce che i continenti si siano formati molto prima di quanto si pensasse in precedenza e che abbiano subito una complessa storia di collisioni e disgregazioni. Questa nuova comprensione della storia della Terra potrebbe aiutarci a capire come la Terra si è evoluta nel tempo e come potrebbe continuare ad evolversi in futuro.
