La ricerca di qualche intruglio o aggeggio per migliorare le nostre prestazioni sul lavoro non è una novità. Avvocati, banchieri e altri professionisti hanno notoriamente utilizzato farmaci dopanti per ottenere un vantaggio competitivo.

Ma il design di uno spazio di lavoro può effettivamente avere effetti simili su chi lo crea, consumarlo o perseguirlo. E, proprio come una droga, il design può avere effetti positivi e negativi.

Invece di prodotti chimici, il design manipola lo spazio per cambiare il comportamento. Un aumento della lunghezza di un tavolo da pranzo, Per esempio, può incoraggiare le persone che non si conoscevano a interagire di più.

Diversi studi hanno esaminato l'associazione tra design dell'ufficio e prestazioni. Questi mirano a comprendere gli attributi dell'ambiente fisico che possono migliorare le prestazioni cognitive in modo simile a come gli scienziati studiano le sostanze alla ricerca di una pillola intelligente.

Sembra che i piccoli uffici open space supportino le persone meglio di quelli grandi nello svolgimento di compiti cognitivamente impegnativi.

Proprio come le "droghe intelligenti" hanno effetti collaterali, in particolare dipendenza, insonnia, nervosismo e anoressia – così anche il design, seppur differenti.

Uno studio sul lavoro basato sulle attività, che offre alle persone una scelta di impostazioni per varie attività lavorative, scoperto che, mentre può migliorare l'interazione e la comunicazione all'interno di un team, questo ha il potenziale costo della concentrazione e della privacy.

Allineare le credenze, aspettative e spazio di lavoro

C'è, però, un aspetto molto specifico e altrettanto importante che accomuna la progettazione di un farmaco e la progettazione di un luogo di lavoro:l'ipotesi dell'aspettativa.

Le convinzioni esistenti di una persona sollecitano una risposta che è in linea con le sue aspettative. Le pillole inerti blu hanno maggiori probabilità delle pillole rosa di produrre una risposta sedativa nei pazienti. Ciò è dovuto esclusivamente alle aspettative suscitate dal colore della capsula.

C'è una grande quantità di ricerche farmacologiche che mostrano quanto sia forte questa risposta.

farmaci placebo, ad esempio, sono definiti chimicamente inattivi. Ma in pratica sono tutt'altro che inerti:le pillole hanno un sacco di significati che hanno un effetto.

L'opposto dell'effetto placebo è l'effetto nocebo:l'aspettativa di un esito negativo può portare al peggioramento di un sintomo. Un medico che descrive semplicemente ciò che potrebbe accadere a un paziente può effettivamente creare esiti diversi da ciò che sarebbe accaduto senza queste informazioni.

Si è scoperto che i placebo di marca sono più efficaci nell'alleviare il mal di testa rispetto a quelli senza marchio.

Questo fa sorgere la domanda:il marchio di un designer può avere un impatto sulle prestazioni di un luogo di lavoro oltre gli attributi del design? Non conosciamo ancora la risposta clinica a questa domanda.

È stato dimostrato che l'effetto placebo aggiunge da 5 a 10 punti su un test QI standard. Ma la creatività delle persone può essere manipolata in modo simile? non lo sappiamo ancora, ma questo è l'oggetto della mia continua ricerca sull'ipotesi dell'aspettativa e sulla progettazione del posto di lavoro.

Chiediamo ai gruppi di completare un test di creatività standard. Mentre i gruppi faranno il test nella stessa stanza, un gruppo sarà preparato con un cartello che dice "laboratorio dell'innovazione". Altri saranno innescati negativamente con un segno come "magazzino". Il placebo sarà solo in una sala riunioni.

Grande Farmacia, Grande disegno, Big Data… e il grande divario

Questa è un'area che stiamo appena iniziando ad esplorare, mentre raccogliamo una serie di nuovi dati comportamentali sul posto di lavoro:interazioni sociali delle persone (ad es. tassi di conversazione nelle conversazioni e dimensioni dei gruppi sociali), attività quotidiane (es. attività fisica e sonno), senso di orgoglio e comunità, e modelli di mobilità (ad esempio frequenza e durata del tempo trascorso in varie località), per dirne alcuni.

Queste, però, non tenere conto dell'effetto nocebo o placebo. Mentre sviluppiamo nuovi modi di raccogliere dati, dovremmo migliorare il modo in cui lo analizziamo.

Inoltre, gli studi sul modo in cui vengono gestite le malattie hanno scoperto che, man mano che i rituali impregnati del trattamento dei disturbi vengono ridotti, così è anche il significato per il paziente. Questo, a sua volta, diminuisce il processo e diminuisce la capacità di guarigione del trattamento.

Questa nozione può essere estrapolata alle organizzazioni. Il modo in cui progettiamo lo spazio di lavoro segue il modo in cui è progettata l'organizzazione stessa. La misurazione dell'effetto placebo e nocebo nel design ha il potenziale per approfondire la nostra comprensione delle proprietà dello spazio. E così facendo, dovremmo essere in grado di prescrivere trattamenti migliori affinché le organizzazioni lavorino in modo più intelligente.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.