Un team di astronomi guidato dal dottor Shuo Zhang dell'Università di Pechino in Cina ha scoperto che almeno una stella su dozzina mostra prove di aver ingerito pianeti. Il team ha analizzato i dati della LAMOST Spectroscopic Survey of the Milky Way, che contiene informazioni su oltre 2 milioni di stelle. Hanno scoperto che circa l’8% di queste stelle mostravano prove di avere almeno un pianeta nel proprio passato.

I risultati del team suggeriscono che il processo di ingestione planetaria è un evento comune nella Via Lattea. Ciò potrebbe avere implicazioni per l’evoluzione dei sistemi planetari, nonché per la ricerca di esopianeti.

"I nostri risultati suggeriscono che l'ingestione planetaria è un fenomeno comune nella Via Lattea", ha affermato il dottor Zhang. "Ciò potrebbe avere implicazioni per l'evoluzione dei sistemi planetari, poiché potrebbe portare alla formazione di nuovi pianeti o alla distruzione di quelli esistenti. Potrebbe anche influenzare la ricerca di esopianeti, poiché potrebbe rendere più difficile l'individuazione di pianeti che hanno stato ingerito dalle loro stelle."

I risultati del team sono stati pubblicati sulla rivista Nature Astronomy.