Se esista vita su Marte è una questione che affascina da secoli scienziati e non addetti ai lavori. Nel corso degli anni, numerose missioni sono state inviate sul Pianeta Rosso alla ricerca di segni di vita passata o presente, ma finora nessuna è stata conclusiva. Una delle maggiori sfide nella ricerca della vita su Marte è l’ambiente ostile del pianeta. Marte è un mondo freddo e secco con un'atmosfera sottile che offre poca protezione dalle forti radiazioni del Sole. Inoltre, il suolo marziano è ricco di agenti ossidanti, che possono decomporre rapidamente la materia organica.

Nonostante queste sfide, gli scienziati rimangono ottimisti sul fatto che la vita possa essere esistita una volta su Marte. Alcune delle prove che supportano questa ipotesi includono la presenza di acqua liquida su Marte in passato, così come la scoperta di molecole organiche nel suolo marziano. Tuttavia, per confermare la presenza di vita su Marte sono necessari strumenti e tecniche più sofisticati. La NASA sta attualmente sviluppando diverse nuove missioni che verranno lanciate su Marte nei prossimi anni. Queste missioni trasporteranno strumenti in grado di rilevare molecole organiche, immaginare la superficie con dettagli senza precedenti e perforare in profondità sotto la superficie alla ricerca di segni di vita passata. I risultati di queste missioni potrebbero finalmente fornire una risposta definitiva alla domanda se esista o meno vita su Marte.

Ecco alcuni esempi specifici degli strumenti migliori necessari per ottenere una risposta definitiva alla domanda se esiste vita su Marte:

* Strumenti più sensibili per il rilevamento di molecole organiche. Gli strumenti attualmente utilizzati per rilevare molecole organiche su Marte non sono abbastanza sensibili per rilevare le quantità estremamente piccole di materia organica che potrebbero essere presenti. Saranno necessari strumenti più sensibili per aumentare le possibilità di rilevare molecole organiche su Marte.

* Sistemi di imaging con risoluzione più elevata. I sistemi di imaging attualmente utilizzati per fotografare la superficie di Marte hanno una risoluzione limitata. Saranno necessari sistemi di imaging a risoluzione più elevata per vedere piccole caratteristiche sulla superficie che potrebbero essere la prova della vita passata o presente.

* Trapani che possono raggiungere più profondità sotto la superficie. Le trivelle attualmente utilizzate per scavare sotto la superficie di Marte possono raggiungere solo pochi metri di profondità. Saranno necessarie trivellazioni più lunghe per raggiungere gli strati di roccia che con maggiore probabilità contengono prove di vita passata.

Sviluppando questi e altri strumenti migliori, gli scienziati saranno in grado di ottenere una risposta definitiva alla domanda se esiste vita su Marte.