C’è una nuova normalità dopo la pandemia. Le persone lavorano da casa, si incontrano virtualmente e viaggiano meno. Anche il settore manifatturiero, l’energia e i trasporti vengono trasformati dalla pandemia. Questi cambiamenti indotti dalla pandemia potrebbero aiutare a combattere il cambiamento climatico.
Riduzione delle emissioni globali
I viaggi aerei sono diminuiti del 66% nel 2020, con un calo record del 90% ad aprile. I divieti di volo e gli ordini di restare a casa hanno ridotto il trasporto stradale e in alcune città il traffico stradale è stato ridotto dell’80%. La produzione e la produzione di energia sono diminuite. Quando i paesi hanno imposto i lockdown, le emissioni globali di CO2 sono diminuite del 7% nel 2020, il calo annuale più grande dalla Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, le emissioni sono riprese nel 2021 e ora sono più elevate rispetto a prima della pandemia.
Modifiche alla produzione e alla produzione di energia
I blocchi significavano una minore domanda di energia. Molte fonti di energia rinnovabile, come quella solare ed eolica, producono elettricità in modo intermittente, quindi le reti necessitano di “riserve rotanti”, centrali elettriche convenzionali in grado di adattare rapidamente la loro produzione per soddisfare le fluttuazioni della domanda. Durante i blocchi, le centrali elettriche di riserva spesso funzionavano alla potenza minima, aumentando i costi.
Le interruzioni della produzione hanno colpito i pannelli solari, le turbine eoliche e le batterie, facendo aumentare i prezzi. Ciò, combinato con i bassi prezzi del petrolio e del gas, ha rallentato la crescita delle energie rinnovabili nel 2020. Tuttavia, la quota delle energie rinnovabili nella produzione globale di energia è aumentata leggermente quell’anno.
Interruzioni dei trasporti
L’aviazione, i trasporti marittimi e il turismo sono crollati durante la pandemia. Molte compagnie aeree sono in difficoltà e alcune potrebbero andare in bancarotta. L’industria automobilistica si sta spostando verso i veicoli elettrici, favorita dagli incentivi statali e dai divieti sui motori a combustione interna.
Nel 2020, le vendite globali di auto elettriche sono aumentate del 43% arrivando a 3 milioni, nonostante la contrazione dei mercati automobilistici. Alcuni esperti avevano previsto che senza la pandemia le vendite di auto elettriche avrebbero potuto raddoppiare.
Cambiamenti nel comportamento dei consumatori
La pandemia ha influenzato il comportamento dei consumatori, con più acquisti online e incontri virtuali e meno conferenze internazionali, eventi sportivi e turismo. Non è chiaro quali persisteranno dopo la pandemia e come potrebbero influenzare le emissioni.
Il futuro post-pandemia
Possiamo trarre vantaggio dai cambiamenti guidati dalla pandemia per passare a un’economia a basse emissioni di carbonio e contribuire ad affrontare il cambiamento climatico.
I governi possono indirizzare la ripresa verso i settori a basse emissioni di carbonio. Le politiche possono dare priorità all’energia pulita, all’efficienza energetica, all’agricoltura e ai trasporti sostenibili, aiutando al tempo stesso la transizione dei lavoratori e delle industrie interessate. Il trasporto pubblico e la bicicletta possono essere migliorati e i sussidi ai combustibili fossili possono essere tagliati.
Le imprese possono adottare pratiche sostenibili, come ridurre il consumo di energia e i rifiuti, investire in tecnologie pulite e promuovere il lavoro a distanza.
Gli individui possono fare scelte sostenibili, come acquistare prodotti locali, ridurre il consumo di carne, volare di meno e installare sistemi di energia rinnovabile.
Approfittando dei cambiamenti indotti dalla pandemia, possiamo creare collettivamente un mondo più sostenibile e rispettoso del clima.
