"BGUSAT, " il primo nanosatellite per la ricerca accademica israeliana, viene lanciato oggi come parte di una collaborazione tra la Ben-Gurion University of the Negev (BGU), Israel Aerospace Industries (IAI) e il Ministero della Scienza israeliano, Tecnologia e spazio. Fornirà ai ricercatori dati sui cambiamenti climatici, sviluppi agricoli e altri fenomeni scientifici.

Il nanosatellite è leggermente più grande di un cartone di latte (4x4x12 pollici) e pesa solo 11 libbre.

"BGUSAT è un nuovo strumento importante e conveniente per facilitare l'ingegneria e la ricerca spaziale, " dice il prof. Dan Blumberg, Vicepresidente BGU e decano per la ricerca e lo sviluppo. "I costi ridotti consentono al mondo accademico di assumere un ruolo molto più attivo nel campo, sfruttando l'innovazione e l'iniziativa di ricercatori e studenti."

BGUSAT è dotato di telecamere a infrarossi visive ea lunghezza d'onda corta. In bilico a 300 miglia sopra la superficie della terra, il percorso orbitale del nanosatellite consentirà ai ricercatori BGU di studiare un'ampia gamma di fenomeni ambientali. Per esempio, saranno in grado di tracciare i gas atmosferici come l'anidride carbonica (CO2) e studiare lo strato di luminescenza terrestre, che fornisce informazioni cruciali sui cambiamenti climatici.

BGUSAT può cambiare il suo angolo e ottenere viste da più orbite e posizioni. I satelliti più grandi orbitano troppo in alto per raggiungere questo obiettivo, mentre gli aerei di osservazione e i palloni volano troppo bassi.

Il finanziamento iniziale per costruire il satellite BGU e la sua stazione di ricezione a terra è stato fornito da AABGU Boca Raton, I donatori della Florida Max e Rachel Javit. "Siamo così contenti di aver aiutato Israele a librarsi verso nuovi orizzonti fornendo occhi nel cielo, " dice Rachel. "BGUSAT fornirà dati preziosi per BGU e altri accademici israeliani che andranno a beneficio della comunità di ricerca scientifica in tutto il mondo".

BGU ha collaborato con IAI e l'Agenzia spaziale israeliana all'interno del Ministero della Scienza cinque anni fa. La costruzione del satellite è iniziata due anni fa presso la divisione spaziale della IAI. "Solo una collaborazione con il sostegno del governo può preservare la posizione globale dell'industria spaziale israeliana, promuovere la ricerca, creare nuovi posti di lavoro, e salvaguardare gli interessi essenziali di Israele, ", afferma il ministro della Scienza Ofir Akunis.

Durante lo sviluppo di BGUSAT, Studenti e ricercatori della BGU sono stati sfidati a concepire nuovi metodi per costruire un satellite miniaturizzato, lavorare insieme per integrare le conoscenze del software e dell'ingegneria elettrica, scienze planetarie e settori della gestione industriale.

"Questo è il primo progetto che mette in mostra le capacità avanzate di ingegneria spaziale che stiamo sviluppando alla BGU, "dice Blumberg.

La Earth and Planetary Image Facility di BGU presso il Dipartimento di geografia e sviluppo ambientale è una delle sole cinque strutture di immagine planetaria regionale della NASA al di fuori degli Stati Uniti.

Secondo Avi Blasberger, direttore dell'Agenzia spaziale israeliana, "Questa è la prima volta che i ricercatori israeliani avranno l'opportunità di ricevere informazioni direttamente da un satellite blu e bianco [israeliano] senza dover passare attraverso altri paesi o agenzie di ricerca".

"Siamo orgogliosi di far parte di questo innovativo, progetto tecnologico, che apre il mondo dei nanosatelliti a nuove e variegate missioni scientifiche, " dice il colonnello (ris.) Ofer Doron, capo della Divisione Spaziale MBT di IAI. "Per la prima volta, la divisione spaziale ha sviluppato un computer dedicato specificamente per i nanosatelliti che ha una potenza di calcolo simile a quella dei satelliti più grandi. Questo computer è già stato integrato nella navicella spaziale SpaceIL e nei tre satelliti Samson".

Il nanosatellite BGUSAT sarà lanciato dalla rampa di lancio di Satish Dhawan in India.