Un nuovo studio ha tentato di risolvere il dibattito sulla quantità di ossigeno nell’atmosfera primordiale della Terra. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Geoscience, ha scoperto che l’atmosfera primordiale della Terra conteneva circa l’1% dell’ossigeno presente nell’atmosfera oggi.

Ciò è in contrasto con studi precedenti che avevano suggerito che l’atmosfera primordiale della Terra potesse contenere fino al 10% dell’ossigeno presente nell’atmosfera oggi.

Il nuovo studio ha utilizzato un modello computerizzato per simulare le condizioni dell’atmosfera primordiale della Terra. Il modello ha preso in considerazione la quantità di ossigeno prodotta dalla fotosintesi e la quantità di ossigeno consumata dalla respirazione e da altri processi.

Il modello ha scoperto che la quantità di ossigeno nell’atmosfera primordiale della Terra era limitata dalla quantità di luce solare disponibile. La quantità di luce solare disponibile era limitata dalla posizione della Terra nel sistema solare e dalla quantità di anidride carbonica nell'atmosfera.

I risultati del nuovo studio suggeriscono che l’atmosfera primordiale della Terra non era così ricca di ossigeno come si pensava in precedenza. Ciò ha implicazioni per la nostra comprensione dell’evoluzione della vita sulla Terra. È possibile che i bassi livelli di ossigeno nell’atmosfera primordiale possano aver limitato l’evoluzione di forme di vita complesse.