Blue Origin è una compagnia privata di voli spaziali fondata nel 2000 da Jeff Bezos, il fondatore di Amazon. La società ha sede nel Kent, Washington, e ha un sito di lancio nel Texas occidentale. L'obiettivo di Blue Origin è rendere i viaggi spaziali accessibili e convenienti per i clienti commerciali.
Cos'è il razzo New Shepard?
Il razzo New Shepard è un razzo suborbitale riutilizzabile sviluppato da Blue Origin. Il razzo prende il nome dall'astronauta Alan Shepard, il primo americano a viaggiare nello spazio. Il New Shepard è progettato per trasportare sei passeggeri in un viaggio di 10 minuti fino ai confini dello spazio e ritorno.
Come funziona il razzo New Shepard?
Il razzo New Shepard è alimentato da un motore BE-3 alimentato a idrogeno liquido. Il motore produce 110.000 libbre di spinta, sufficienti per sollevare il razzo e i suoi passeggeri ad un'altitudine di 100 chilometri (62 miglia). Il razzo ritorna quindi sulla Terra con i propri mezzi ed effettua un atterraggio morbido.
Qual è la capsula che trasporta i passeggeri?
La capsula che trasporta i passeggeri si chiama Crew Capsule. La Crew Capsule è dotata di sei posti, un ampio finestrino e una varietà di controlli. La capsula è inoltre dotata di un paracadute che viene utilizzato per far atterrare in sicurezza i passeggeri sulla Terra.
Quando avverrà il primo volo con equipaggio del razzo New Shepard?
Il primo volo con equipaggio del razzo New Shepard è previsto per il 20 luglio 2021. Il volo trasporterà Jeff Bezos, suo fratello Mark Bezos e altri quattro passeggeri. Il volo rappresenterà una pietra miliare per Blue Origin e segnerà la prima volta che una compagnia privata lancerà l’uomo nello spazio.
Cosa riserva il futuro per Blue Origin?
Dopo il successo del lancio del razzo New Shepard, Blue Origin prevede di concentrarsi sullo sviluppo di un razzo più grande chiamato New Glenn. Il razzo New Glenn sarà in grado di trasportare carichi utili fino a 13 tonnellate (29.000 libbre) nell'orbita terrestre bassa. Blue Origin prevede inoltre di costruire una stazione spaziale chiamata Orbital Reef. L'Orbital Reef sarà una stazione spaziale commerciale che verrà utilizzata per la ricerca, il turismo e altri scopi.
