Le autorità di regolamentazione hanno espresso la preoccupazione che l'enfasi delle società di revisione sui servizi non di revisione (NAS) come la consulenza possa distrarre da una revisione, e la qualità ne soffre in certi casi, secondo una nuova ricerca dell'Università di Notre Dame.

"L'effetto di distrazione dei servizi non di audit sulla qualità dell'audit" è imminente nel Journal of Accounting and Economics di Erik Beardsley e Andrew Imdieke, professori assistenti di contabilità al Mendoza College of Business di Notre Dame, insieme a Thomas Omer presso l'Università del Nebraska-Lincoln.

La ricerca precedente ha esaminato i singoli clienti e se assumono il loro revisore per altri servizi. Questo studio è il primo ad esaminare direttamente l'effetto "distrazione" quando l'ufficio di revisione pone un'enfasi generale sui servizi non di revisione, non solo a un cliente specifico.

"Riteniamo che anche i clienti che non acquistano servizi di consulenza significativi ricevono una qualità di audit inferiore da uffici che forniscono servizi di consulenza elevati ad altri clienti, " ha spiegato Beardsley. "Questo indica una preoccupazione più ampia di avere un modello di business che includa sia servizi di revisione che di consulenza. Una concentrazione eccessiva sulla consulenza relativa all'audit può danneggiare la qualità dell'audit, anche se un determinato cliente non acquista la consulenza da solo."

Il team ha esaminato i tassi di rideterminazione del bilancio per i clienti degli uffici di revisione dal 2005 al 2015. Ciascuna società esaminata disponeva di dati relativi a un numero variabile di anni, per un totale di 29, 502 osservazioni nel set di dati.

Quando il bilancio viene rideterminato a causa di un errore materiale, ciò significa che il gruppo di audit ha mancato l'errore nell'emissione iniziale, indicando una qualità di audit inferiore. Il team ha considerato l'entità dell'attenzione su NAS/consulenza a livello di ufficio di revisione utilizzando una misura aggregata delle commissioni totali non di revisione pagate dai clienti di revisione.

"Forniamo prove su quale livello di servizi non di audit porta a una riduzione della qualità dell'audit, " Imdieke ha detto. "I nostri risultati suggeriscono che si verifica una riduzione quando un ufficio di revisione riceve circa un quarto delle sue commissioni da clienti di revisione sotto forma di commissioni non di revisione. Ciò fornisce un punto di riferimento per le autorità di regolamentazione e i professionisti preoccupati per il punto in cui la percentuale delle commissioni di un ufficio potrebbe influire negativamente sulla qualità dell'audit".

Il livello è significativo per le autorità di regolamentazione, tra cui il Public Company Accounting Oversight Board e la SEC, preoccupati per gli effetti di un'eccessiva enfasi sui servizi non di revisione.

"Il nostro studio fornisce prove che le loro preoccupazioni sono giustificate, "Bardsley ha detto, "e dovrebbe essere importante considerare per le società di revisione, comitati di audit e autorità di regolamentazione in quanto considerano l'impatto di questi tipi di servizi sulla qualità dell'audit."