Oggi su Marte rimane parte dell'acqua, ma per lo più sotto forma di ghiaccio nelle calotte polari o nel sottosuolo. La maggior parte dell'acqua di Marte è andata perduta perché il pianeta ha perso il suo campo magnetico all'inizio della sua storia, circa 4 miliardi di anni fa. Senza un campo magnetico per proteggere il pianeta dal vento solare, il vento solare ha eroso gran parte dell’atmosfera marziana e ha trasportato nello spazio l’acqua e i gas volatili.