L'attrazione gravitazionale di Caronte crea un "rigonfiamento di marea" nell'atmosfera di Plutone, che si estende verso Caronte. Questo rigonfiamento funge da barriera per i gas in fuga, rendendo loro più difficile lasciare l'atmosfera di Plutone.
Inoltre, la gravità di Caronte contribuisce anche a smuovere l'atmosfera di Plutone, creando un ambiente più turbolento e caotico. Questa turbolenza aiuta a mescolare i gas presenti nell'atmosfera, impedendo loro di depositarsi in strati e di fuoriuscire più facilmente.
Come risultato dell'influenza di Caronte, l'atmosfera di Plutone è in grado di persistere molto più a lungo di quanto farebbe altrimenti. Senza Caronte, l’atmosfera di Plutone si sarebbe probabilmente dissipata nello spazio molto tempo fa.
Ecco un'analogia semplificata che può aiutare a illustrare il concetto:
Immagina l'atmosfera di Plutone come un secchio d'acqua. Se il secchio ha un buco, prima o poi l'acqua fuoriuscirà. Tuttavia, se metti un coperchio sul secchio, sarà meno probabile che l'acqua fuoriesca. L'attrazione gravitazionale di Caronte agisce come il coperchio del secchio, aiutando a impedire che l'atmosfera di Plutone si disperda nello spazio.
