Ecco una panoramica di ciò che sappiamo del lander europeo su Marte:
1. Panoramica della missione:
- Il rover ExoMars Rosalind Franklin è un veicolo robotico a sei ruote alimentato a energia solare progettato per esplorare la superficie di Marte.
- L'obiettivo scientifico primario della missione è cercare segni di vita passata o presente su Marte indagando la geologia del pianeta e analizzando campioni raccolti dalla superficie marziana.
- Il rover prende il nome da Rosalind Franklin, una chimica inglese e cristallografa a raggi X che diede un contributo significativo alla comprensione delle strutture molecolari del DNA e dell'RNA.
2. Lancio e atterraggio:
- Il rover ExoMars Rosalind Franklin è stato lanciato dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan il 20 settembre 2022, a bordo di un razzo Proton fornito da Roscosmos.
- Il sito di atterraggio previsto per il rover è Oxia Planum, una regione di Marte situata vicino all'equatore che gli scienziati ritengono possa aver avuto condizioni ambientali favorevoli alla vita in passato.
- L'atterraggio dovrebbe avvenire nel giugno 2023, a seguito di una complessa sequenza di ingresso, discesa e atterraggio.
3. Strumenti scientifici:
- Il rover trasporta una serie di strumenti scientifici per indagare l'ambiente marziano e cercare prove di vita passata o presente. Questi strumenti includono:
- PanCam (Panoramic Camera):fornisce immagini ad alta risoluzione del paesaggio marziano e delle formazioni rocciose.
- WISDOM (Water Ice Subsurface Detection on Mars):utilizza il georadar per rilevare la presenza di ghiaccio d'acqua sotto la superficie di Marte.
- MicrOmega:uno spettrometro utilizzato per analizzare la composizione chimica di rocce e campioni di terreno.
- MOMA (Mars Organic Molecule Analyser):uno strumento progettato per rilevare molecole organiche nell'ambiente marziano, che potrebbero essere potenziali indicatori di vita passata.
- ADRON (Analyzer of Space Radiation):misura i livelli di radiazione sulla superficie marziana e il suo impatto su potenziali forme di vita marziane.
4. Collaborazione:
- La missione ExoMars è un'impresa congiunta tra ESA e Roscosmos, che rappresenta una collaborazione significativa nell'esplorazione spaziale tra Europa e Russia.
- Scienziati e ingegneri di entrambe le agenzie hanno lavorato insieme allo sviluppo, alla costruzione e al funzionamento dell'ExoMars Trace Gas Orbiter e del rover Rosalind Franklin.
5. Sfide e significato:
- L'atterraggio su Marte è un'impresa complessa e impegnativa e c'è sempre un rischio associato a tali missioni.
- In caso di successo, il rover Rosalind Franklin di ExoMars potrebbe fornire preziose informazioni sulla storia, la geologia e il potenziale della vita su Marte, contribuendo alla nostra comprensione del Pianeta Rosso e del nostro posto nel sistema solare.
