Gli scienziati ritengono che il nucleo della Terra abbia circa 4,5 miliardi di anni, più o meno la stessa età del pianeta stesso. La Terra si è formata da un disco di gas e polvere in orbita attorno al Sole. Quando questo materiale si unì, si riscaldò e alla fine si sciolse. I metalli più densi, come ferro e nichel, sprofondarono al centro del pianeta, formandone il nucleo. Il restante materiale più leggero formava il mantello e la crosta.

Nel corso del tempo, il nucleo si è raffreddato, ma è ancora molto caldo. Si stima che la temperatura al centro del nucleo sia di circa 5.700 gradi Celsius, che è più calda della superficie del Sole. Anche la pressione al centro del nucleo è molto elevata, circa 3,6 milioni di volte la pressione al livello del mare.

Il nucleo della Terra è costantemente in movimento. Il ferro fuso e il nichel nel nucleo convettivo, il che significa che salgono e scendono in correnti convettive. Questo processo di convezione genera il campo magnetico terrestre. Il campo magnetico protegge la Terra dalle radiazioni solari dannose e aiuta anche animali come uccelli e insetti a orientarsi.

Il nucleo della Terra è anche responsabile della rotazione del pianeta. Il processo di convezione nel nucleo crea una forza chiamata forza di Coriolis. La forza di Coriolis fa ruotare la Terra attorno al proprio asse.

Il nucleo della Terra è una parte importante del pianeta. Mantiene in funzione il campo magnetico terrestre e aiuta a regolare la rotazione terrestre. Senza il nucleo, la Terra sarebbe un pianeta molto diverso.