Una recente mappa dell’universo si è aggiunta al dibattito in corso sul tasso di espansione del cosmo, noto come costante di Hubble, e ha fatto luce sulla natura della misteriosa entità chiamata energia oscura. La mappa è stata creata utilizzando i dati del Dark Energy Survey, una collaborazione di scienziati di più istituzioni, tra cui il Fermi National Accelerator Laboratory del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.

L’energia oscura è la causa principale dell’espansione accelerata dell’universo e la sua natura è uno dei più grandi misteri della cosmologia. Un modo per studiare l’energia oscura è misurare la costante di Hubble, che descrive la velocità con cui l’universo si sta espandendo. La mappa del Dark Energy Survey fornisce una nuova misurazione della costante di Hubble che è più precisa rispetto alle misurazioni precedenti, ma approfondisce anche la discrepanza tra i diversi metodi per misurare la costante.

Secondo la nuova misurazione, la costante di Hubble è di 68,11 chilometri al secondo per megaparsec. Ciò significa che per ogni milione di parsec (3,26 milioni di anni luce) di distanza da noi, le galassie si allontanano da noi ad una velocità di 68,11 chilometri al secondo.

Tuttavia, altri metodi per misurare la costante di Hubble, come le osservazioni delle stelle variabili Cefeidi, hanno prodotto risultati diversi. Queste osservazioni suggeriscono che la costante di Hubble potrebbe essere più vicina a 74 chilometri al secondo per megaparsec. Questa discrepanza rappresenta una sfida significativa per i cosmologi e potrebbe indicare che la nostra comprensione dell’universo è incompleta.

"La tensione tra le diverse misurazioni della costante di Hubble è cresciuta negli ultimi anni e i risultati del Dark Energy Survey l'hanno resa ancora più significativa", ha affermato lo scienziato del Fermilab Josh Frieman, membro della collaborazione del Dark Energy Survey. "Questa discrepanza è un grosso problema per la cosmologia e non è chiaro come verrà risolto."

Una possibile spiegazione per la discrepanza è che potrebbe esserci qualcosa di sbagliato nella nostra comprensione dell’energia oscura o che potrebbe esserci qualche nuova fisica che non abbiamo ancora scoperto. Un'altra possibilità è che i diversi metodi di misurazione semplicemente non misurino la stessa cosa e che la costante di Hubble possa variare a seconda del metodo utilizzato per misurarla.

"La Dark Energy Survey ha dato un contributo importante alla nostra comprensione dell'energia oscura e della costante di Hubble", ha affermato Frieman. "Tuttavia, c'è ancora molto che non sappiamo e dovremo continuare a studiare l'universo per risolvere il mistero dell'energia oscura e della costante di Hubble."