Le simulazioni numeriche dei crateri da impatto mostrano che è probabile che i piccoli asteroidi siano giovani. Le simulazioni mostrano che i piccoli asteroidi vengono distrutti più facilmente dagli impatti rispetto agli asteroidi più grandi e che i frammenti degli asteroidi distrutti hanno maggiori probabilità di essere espulsi dalla cintura degli asteroidi. Ciò significa che gli asteroidi piccoli hanno una vita più breve rispetto agli asteroidi più grandi e hanno quindi maggiori probabilità di essere giovani.

Una conseguenza di questa scoperta è che il numero di piccoli asteroidi nella fascia degli asteroidi sarà probabilmente molto inferiore a quanto si pensasse in precedenza. Questo perché molti dei piccoli asteroidi che in precedenza si pensava esistessero sono stati probabilmente distrutti dagli impatti ed espulsi dalla cintura degli asteroidi.

I risultati delle simulazioni hanno implicazioni anche per l’origine dei meteoriti. I meteoriti sono frammenti di asteroidi e comete che cadono sulla Terra. Le simulazioni suggeriscono che molti meteoriti potrebbero essere frammenti di asteroidi distrutti dagli impatti. Ciò significa che lo studio dei meteoriti può fornire informazioni sulla composizione e sulla struttura degli asteroidi.

Nel complesso, le simulazioni dei crateri da impatto mostrano che i piccoli asteroidi sono probabilmente giovani e che il numero di piccoli asteroidi nella fascia degli asteroidi sarà probabilmente molto inferiore a quanto si pensasse in precedenza. Ciò ha implicazioni per l’origine dei meteoriti e per lo studio degli asteroidi.