Fattori naturali:
1. Radiazione terrestre:gli elementi radioattivi naturali presenti nella crosta terrestre, come l'uranio, il torio e il potassio, contribuiscono alla radiazione di fondo. La concentrazione di questi elementi varia in diverse posizioni geografiche, portando a diversi livelli di radiazione di fondo. Le aree con concentrazioni più elevate di questi elementi radioattivi hanno livelli di radiazione di fondo più elevati.
2. Radiazione cosmica:questa radiazione ad alta energia proviene dallo spazio, principalmente dall'esterno del nostro sistema solare. La radiazione cosmica è più intensa ad altitudini più elevate perché l'atmosfera terrestre fornisce una certa schermatura nei suoi confronti. Al livello del mare, la radiazione cosmica contribuisce per circa il 28% alla radiazione di fondo naturale, ma questa percentuale aumenta ad altitudini più elevate.
3. Gas Radon:il radon è un gas radioattivo che è un prodotto di decadimento dell'uranio. Può penetrare nelle case, negli edifici e negli spazi sotterranei dal suolo o dalla roccia circostante, provocando livelli elevati di radiazioni. Le concentrazioni di radon variano a seconda delle condizioni geologiche e possono contribuire in modo significativo alla radiazione di fondo locale in alcune aree.
Fattori creati dall'uomo:
4. Estrazione e lavorazione di materiali radioattivi:attività come l'estrazione dell'uranio, le centrali nucleari e i siti di smaltimento dei rifiuti possono rilasciare materiali radioattivi nell'ambiente, influenzando i livelli di radiazione di fondo nelle aree vicine.
5. Applicazioni mediche e industriali:alcune procedure mediche, come i raggi X e la medicina nucleare, comportano l'uso di materiali radioattivi. Inoltre, gli impianti industriali che utilizzano sorgenti di radiazioni, come radiografie o misuratori, possono contribuire ad aumenti localizzati della radiazione di fondo.
6. Fallout da test nucleari:i test sulle armi nucleari condotti in passato hanno provocato la diffusione del fallout radioattivo su vaste aree, aumentando i livelli di radiazione di fondo in quelle regioni. Questo effetto è più pronunciato nelle aree più vicine ai siti storici dei test nucleari.
È importante notare che, sebbene i livelli di radiazione di fondo possano variare, vengono continuamente monitorati e regolati per garantire la sicurezza pubblica. Le agenzie di protezione ambientale e gli organismi di regolamentazione hanno stabilito standard di sicurezza contro le radiazioni per limitare l'esposizione umana a livelli dannosi di radiazioni ionizzanti.
