La teoria più comunemente accettata sulla formazione della Luna è l'ipotesi dell'impatto gigante. Questa teoria suggerisce che la Luna si sia formata quando un corpo delle dimensioni di Marte chiamato Theia entrò in collisione con la Terra circa 4,5 miliardi di anni fa. Si ritiene che la collisione abbia espulso una grande quantità di detriti in orbita attorno alla Terra, che alla fine si unirono per formare la Luna.

Punti chiave

- L'ipotesi dell'impatto gigante spiega perché la maggior parte della Luna è costituita dallo stesso tipo di roccia che si trova nel mantello terrestre, piuttosto che dalla crosta

- Questa teoria aiuta anche a spiegare perché la Luna ha un nucleo di ferro relativamente piccolo e perché la sua orbita è inclinata rispetto all'equatore terrestre

- L'ipotesi dell'impatto gigante è supportata da una serie di prove, comprese le simulazioni al computer della collisione e la presenza di campioni lunari contenenti materiali generati dall'impatto.