Un anello giallo o arancione attorno alla Luna è tipicamente causato dalla presenza di cristalli di ghiaccio nell'atmosfera. Questi cristalli di ghiaccio agiscono come minuscoli prismi, rifrangendo e disperdendo la luce lunare, dando vita all'aspetto di un anello colorato. Questo fenomeno si osserva spesso durante le condizioni climatiche fredde quando sono presenti nubi di cirrostrati composti da cristalli di ghiaccio.

I cristalli di ghiaccio nell'atmosfera possono avere forme diverse, comprese piastre esagonali, colonne e dendriti. Quando la luce lunare passa attraverso questi cristalli, subisce rifrazione e diffrazione. I colori prodotti dipendono dalla dimensione e dalla forma dei cristalli di ghiaccio, nonché dall'angolo con cui si osserva la luce. La colorazione gialla o arancione è solitamente attribuita ad una combinazione di questi fattori.

In generale, lo spessore e la densità dello strato di cristalli di ghiaccio influenzano l'intensità e la prominenza dell'anello colorato. Strati più spessi di cristalli di ghiaccio possono produrre anelli più vivaci e colorati, mentre strati più sottili possono provocare un alone debole o appena percettibile. Vale la pena notare che anche altri fattori come le condizioni atmosferiche, l'inquinamento e la prospettiva dell'osservatore possono influenzare l'aspetto e la visibilità dell'alone lunare.