La dimensione massima di una nana bianca è determinata dal limite di Chandrasekhar. Il limite di Chandrasekhar è la massa massima che una nana bianca può avere senza collassare sotto la sua stessa gravità. Questo limite è di circa 1,4 masse solari, ovvero circa la massa del Sole. Se una nana bianca supera il limite di Chandrasekhar, collasserà e formerà una stella di neutroni o un buco nero.