Luna Nuova:
Durante la luna nuova, la Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, quindi il lato della Luna rivolto verso la Terra non è illuminato. Di conseguenza, non possiamo vedere la Luna dalla Terra e appare come un cerchio scuro.
Mezzaluna crescente:
Man mano che la Luna si muove lungo la sua orbita, la parte illuminata della Luna diventa gradualmente visibile dalla Terra. Questa fase è chiamata mezzaluna crescente perché la luna appare come una sottile mezzaluna, con la parte illuminata che diventa ogni giorno più grande.
Primo quarto (Gibboso crescente):
Quando la Luna è ad angolo retto rispetto alla Terra e al Sole, esattamente metà della Luna è illuminata e visibile dalla Terra. Questa fase è chiamata primo quarto o luna gibbosa crescente.
Luna piena:
Man mano che la Luna continua a orbitare, diventa visibile una parte maggiore della porzione illuminata fino a quando l'intera faccia della Luna non viene illuminata. Questa fase è chiamata luna piena e si verifica quando la luna è opposta al sole nel cielo.
Gibboso calante:
Dopo la luna piena, la parte illuminata della luna comincia a diminuire e la luna appare come una luna gibbosa calante.
Terzo quarto (mezzaluna calante):
Quando la Luna è di nuovo ad angolo retto rispetto alla Terra e al Sole, metà della Luna è ancora illuminata, ma è il lato opposto rispetto al primo quarto. Questa fase è chiamata terzo quarto o falce di luna calante.
Mezzaluna Calante:
Man mano che la Luna continua a muoversi nella sua orbita, la porzione illuminata continua a diminuire e la Luna appare nuovamente come una sottile falce di luna. Questa fase è chiamata mezzaluna calante.
Luna Nuova:
Infine, la luna completa la sua orbita e il ciclo ricomincia con la luna nuova.
L'ordine delle fasi lunari è determinato dalle mutevoli posizioni della Terra, della Luna e del Sole mentre la Luna orbita attorno alla Terra, riflettendo diverse quantità di luce solare verso di noi.
