Marte è il quarto pianeta a partire dal Sole e il secondo pianeta più piccolo del Sistema Solare dopo Mercurio. Viene spesso definito il "Pianeta Rosso" a causa dell'ossido di ferro sulla sua superficie che gli conferisce un aspetto rossastro. Marte è un pianeta terrestre con un'atmosfera sottile, una superficie ricoperta di crateri, valli, vulcani e altre caratteristiche geologiche, e due lune, Phobos e Deimos.

Marte è stato un obiettivo dell’esplorazione spaziale sin dagli anni ’60. La prima missione di successo su Marte fu il sorvolo del Mariner 4 nel 1965. Da allora, molte altre missioni sono state inviate su Marte, inclusi orbiter, lander e rover. La missione più recente su Marte è la missione Mars 2020, lanciata nel luglio 2020 ed arrivata su Marte nel febbraio 2021. La missione Mars 2020 include il rover Perseverance, che sta esplorando il cratere Jezero su Marte alla ricerca di segni di vita antica.

Marte è un obiettivo primario per l'esplorazione e la scoperta dello spazio perché è il pianeta più simile alla Terra nel Sistema Solare. Ha una durata del giorno simile a quella della Terra, un'inclinazione simile del suo asse e prove di attività acquatiche passate. Ciò suggerisce che Marte potrebbe essere stato un tempo abitabile, ed è possibile che la vita possa esistere ancora su Marte oggi.

L'esplorazione di Marte è importante per diversi motivi. Innanzitutto, ci aiuta a comprendere la storia e l'evoluzione del Sistema Solare. In secondo luogo, ci aiuta a cercare segni di vita antica su Marte e a determinare se Marte è attualmente abitabile o meno. In terzo luogo, ci aiuta a sviluppare le tecnologie di cui avremo bisogno per le future missioni umane su Marte.

L’esplorazione di Marte è un’impresa impegnativa ma entusiasmante. È un viaggio che ci porterà ai confini della nostra conoscenza e comprensione dell'universo.