Il termine "stella nana" è solitamente riservato alle stelle della sequenza principale di piccole dimensioni e bassa luminosità. Il Sole, invece, è classificato come stella della sequenza principale di tipo spettrale G e classe di luminosità V, rendendolo una stella nana gialla. Le nane gialle sono il tipo di stelle più comune nella nostra galassia e, in effetti, la stragrande maggioranza delle stelle nell'universo sono stelle nane.