Una coppia di ricercatori ha trovato possibili prove di un oggetto extrasolare che ha colpito la Terra nel 2014. Nel loro articolo caricato su arXiv server di prestampa, Amir Siraj e Abraham Loeb descrivono il loro studio dei dati nel database di studi Center for Near-Earth Object e ciò che hanno trovato.

Abraham Loeb è l'astronomo dell'Università di Harvard che ha recentemente fatto notizia quando ha suggerito che l'oggetto spaziale noto come 'Oumuamua potrebbe essere stato parte di un'astronave aliena. Si credeva che Oumuamua provenisse dall'esterno del sistema solare perché la sua traiettoria mostrava che non era legato gravitazionalmente al sole, inoltre, viaggiava più veloce degli oggetti spaziali tradizionali. In questo nuovo sforzo, Loeb e il suo assistente universitario Siraj affermano di aver trovato prove di un altro oggetto al di fuori del sistema solare.

Loeb e Siraj avevano pensato che gli oggetti spaziali che viaggiano più veloci del normale potrebbero essere una prova sufficiente di un visitatore extrasolare. Ciò li ha portati a eseguire ricerche nel database di studi Center for Near-Earth Object per oggetti che hanno viaggiato più velocemente del normale. Riferiscono di aver trovato tre risultati, due dei quali hanno respinto a causa di dati incompleti. Il terzo ha descritto una meteora che si credeva fosse larga poco meno di un metro che era stata osservata disintegrarsi nell'atmosfera l'8 gennaio ^ns , 2014, ad un'altezza di 18,7 chilometri vicino a Papua Nuova Guinea. La sua velocità era stata misurata da un sensore governativo a 216, 000 chilometri orari. Guardando la sua traiettoria e tracciando all'indietro, i ricercatori riferiscono che probabilmente proveniva da qualche parte al di fuori del nostro sistema solare. Se le prove si rivelano, l'avvistamento sarebbe il primo caso noto di un oggetto extrasolare che colpisce la Terra.

I ricercatori suggeriscono che l'elevata velocità dell'oggetto indica che è stato probabilmente lanciato fuori da un altro sistema stellare. E se così fosse, sarebbe stato ragionevolmente vicino alla sua stella ad un certo punto, profondo all'interno di un sistema planetario, forse nella sua "zona di Riccioli d'Oro, " il che significa che c'era qualche possibilità che portasse vita. I ricercatori hanno scritto un documento che descrive le loro scoperte, a cui si sono sottomessi Le Lettere del Giornale Astrofisico .

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