La Luna non produce luce propria. Invece, riflette la luce solare. La superficie della Luna è ricoperta di crateri e montagne, che fanno sì che la luce solare venga riflessa in diverse direzioni. Questo è il motivo per cui la Luna sembra avere fasi diverse, come la luna piena, la luna nuova e la luna crescente.

Quando la Luna è piena, è rivolta direttamente verso la Terra. Ciò significa che l'intero lato della Luna rivolto verso la Terra è illuminato dal Sole. Mentre la Luna orbita attorno alla Terra, si allontana dalla linea diretta tra la Terra e il Sole. Ciò significa che sempre meno superficie della Luna è illuminata dal Sole. Alla fine, la Luna raggiunge la fase lunare nuova. Ciò significa che il lato della Luna rivolto verso la Terra non è illuminato dal Sole.

Le fasi lunari si ripetono ogni 29,5 giorni. Questa è la quantità di tempo necessaria alla Luna per orbitare attorno alla Terra.