- Dimensioni:Mercurio è il pianeta più piccolo del nostro sistema solare, con un raggio di circa 2.439 chilometri (1.515 miglia).
- Forma:Mercurio è leggermente oblato, il che significa che è leggermente rigonfio all'equatore ed è appiattito ai poli.
- Caratteristiche della superficie:la superficie di Mercurio è fortemente craterizzata, con molti crateri causati dagli impatti di asteroidi e comete nel corso della sua storia. Ha un'atmosfera sottile, composta principalmente da elio, ossigeno e sodio. La superficie è brulla, senza tracce di acqua liquida o vulcanismo attivo.
- Colore:la superficie di Mercurio appare di colore rossastro-arancione, a causa della presenza di minerali ricchi di ferro.
Descrizione:
1. Temperature estreme :La vicinanza di Mercurio al Sole sottopone la sua superficie a variazioni estreme di temperatura. Le temperature diurne possono raggiungere i 450 gradi Celsius (840 gradi Fahrenheit), rendendolo abbastanza caldo da sciogliere il piombo, mentre le temperature notturne possono scendere fino a -180 gradi Celsius (-290 gradi Fahrenheit).
2. Superficie craterizzata :La superficie di Mercurio è fortemente craterizzata, a testimonianza del suo tumultuoso passato. Le dimensioni dei crateri variano da minuscoli pozzi a bacini giganteschi di centinaia di chilometri di diametro. Alcuni dei crateri degni di nota includono il bacino di Caloris, che è il più grande cratere da impatto del sistema solare, misura circa 1.550 chilometri (960 miglia) di diametro.
3. Scarpe :La superficie di Mercurio è inoltre segnata da numerose scogliere o scarpate formate dalla contrazione dell'interno di Mercurio. Queste scarpate possono essere lunghe diverse centinaia di chilometri e alte fino a 2 chilometri (1,2 miglia).
4. Pianure lisce :A differenza del terreno craterizzato, alcune parti della superficie di Mercurio sono relativamente lisce. Si pensa che queste regioni, conosciute come pianure lisce, si siano formate da eruzioni vulcaniche o dal riempimento di bacini di impatto con colate di lava.
5. Atmosfera sottile :Mercurio ha un'atmosfera molto sottile, circa un trilionesimo della densità dell'atmosfera terrestre. L'atmosfera è costituita principalmente da elio, ossigeno, sodio e potassio.
6. Campo magnetico debole :Mercurio ha un campo magnetico debole, circa l'1% della forza del campo magnetico terrestre. Si ritiene che questo campo magnetico sia generato dal movimento del ferro liquido nel nucleo di Mercurio.
