Il potere di un telescopio è in genere espresso in termini di risoluzione , che è la più piccola separazione angolare tra due oggetti che può distinguere. Questa risoluzione è spesso espressa in arcsecondi (") .

Pertanto, una potenza di 0,5 secondi di arco (0,5 ") sarebbe davvero un'espressione valida per il potere di risoluzione di un telescopio. Ciò significa che il telescopio può distinguere tra due oggetti che sono separati da un angolo di 0,5 arti.

Nota: Il termine "potere" viene talvolta usato colloquialmente per fare riferimento all'ingrandimento di un telescopio. Tuttavia, la potenza di risoluzione effettiva di un telescopio è determinata dal diametro della sua lente o dello specchio oggettivo e non è direttamente correlata al suo ingrandimento.