È probabile che il riscaldamento globale acceleri man mano che la Terra diventa sempre più sensibile alle concentrazioni di CO₂ atmosferica, hanno avvertito gli scienziati dell'Università di Reading.

In un nuovo studio, pubblicato questa settimana sulla prestigiosa rivista PNAS , gli scienziati spiegano che l'influenza dei crescenti livelli di CO2 atmosferica sul riscaldamento globale diventerà più grave nel tempo perché i modelli di riscaldamento della superficie terrestre porteranno a una riduzione della copertura nuvolosa in alcune regioni sensibili e meno calore in grado di fuggire nello spazio.

I risultati sono supportati da osservazioni, suggerendo che le previsioni fatte dai modelli climatici valutati dal Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici sono realistiche.

Paolo Ceppi, ricercatore presso l'Università di Reading e autore principale dello studio, ha dichiarato:"Questa somiglianza delle simulazioni al computer con le osservazioni aumenta la nostra fiducia nelle proiezioni che la sensibilità climatica al progressivo aumento delle concentrazioni di anidride carbonica aumenterà nel tempo nel futuro".

Le prove suggeriscono che il livello superiore dell'atmosfera terrestre si riscalda più velocemente della superficie in risposta ai livelli di CO2. Però, il nuovo studio mostra che man mano che i livelli di CO2 aumentano ulteriormente, il tasso di riscaldamento nei livelli superiori rallenta rispetto a quello più vicino alla superficie terrestre.

Il ridotto contrasto di temperatura tra i livelli superiore e inferiore dell'atmosfera causa una diminuzione della copertura nuvolosa a bassa quota su alcune aree degli oceani della Terra, portando a più luce solare che raggiunge la superficie del mare, e quindi un aumento più rapido delle temperature superficiali del mare.

Queste condizioni impediscono anche la perdita di calore dall'atmosfera nello spazio, contribuendo al riscaldamento accelerato della superficie in risposta all'aumento delle concentrazioni di CO2.

Questi risultati sottolineano l'importanza di ridurre rapidamente le emissioni di gas serra causate dall'uomo per evitare i peggiori impatti dei cambiamenti climatici in corso, come discusso alla recente riunione della COP23 a Bonn che si basa sull'accordo sul clima di Parigi del 2017.