Ecco perché:

* Temperatura della Terra: La superficie e l'atmosfera terrestre sono relativamente fredde rispetto al sole. Gli oggetti a temperature più basse emettono radiazioni a lunghezze d'onda più lunghe.

* Radiazione del corpo nero: La terra, come qualsiasi oggetto, emette radiazioni in base alla sua temperatura. Questo è noto come radiazione nera. Il picco di questa curva di radiazione per la Terra rientra nell'intervallo a infrarossi.

* Effetto serra: Alcune di queste radiazioni a infrarossi sono intrappolate da gas serra nell'atmosfera, contribuendo al riscaldamento della Terra. Questo è il motivo per cui le radiazioni a infrarossi sono così importanti per comprendere i cambiamenti climatici.

Mentre la Terra emette anche alcune radiazioni in altre parti dello spettro, come la luce visibile (motivo per cui possiamo vedere la terra), la stragrande maggioranza delle sue radiazioni in uscita è nell'infrarosso.