La luce a infrarossi è invisibile all'occhio umano, ma è estremamente preziosa per studiare l'universo perché:

* Può penetrare nelle nuvole di polvere: A differenza della luce visibile, l'infrarosso può passare attraverso le nuvole di polvere e gas che spesso oscurano la nostra visione di stelle e galassie.

* Rivela oggetti più freddi: La luce a infrarossi viene emessa da oggetti più freddi, come pianeti, nani marroni e persino stelle fresche che non brillano intensamente nella luce visibile.

* Fornisce informazioni sulla temperatura e sulla composizione: Analizzando le lunghezze d'onda della luce a infrarossi, gli astronomi possono conoscere la temperatura e la composizione chimica degli oggetti celesti.

Spitzer è stato particolarmente abile nello studio del Far-Infrad Parte dello spettro, che gli ha permesso di vedere oggetti ancora più freddi e penetrare anche nuvole di polvere più spesse.

Il telescopio spaziale Spitzer è stato disattivato nel gennaio 2020, ma la sua eredità continua a modellare la nostra comprensione dell'universo.