1. Metodo di velocità radiale (spettroscopia Doppler)
* Come funziona: Questo metodo cerca lievi "oscillazioni" nel movimento della stella causata dall'attrazione gravitazionale di un pianeta in orbita. Mentre le orbite del pianeta, la stella viene rimbalzata leggermente verso e lontano da noi, causando un cambiamento nelle onde luminose della stella (spostamento verso il rosso quando si allontana, il blueshift quando si avvicina). Questa variazione della lunghezza d'onda può essere rilevata misurando lo spostamento Doppler nello spettro della stella.
* Vantaggi: Efficace per trovare grandi pianeti vicino alle loro stelle.
* Svantaggi: Difficile rilevare piccoli pianeti o pianeti lontano dalla loro stella.
2. Metodo di transito (fotometria)
* Come funziona: Questo metodo cerca un leggero tuffo nella luminosità della stella mentre un pianeta passa davanti a esso (transiti). La quantità di luce bloccata ci dice che le dimensioni del pianeta rispetto alla stella.
* Vantaggi: Di grande successo, in particolare per trovare piccoli pianeti.
* Svantaggi: Funziona solo per pianeti le cui orbite sono Edge-on rispetto alla nostra linea di vista.
3. Astrometria
* Come funziona: Questo metodo misura i piccoli cambiamenti nella posizione di una stella nel cielo causato dall'attrazione gravitazionale di un pianeta in orbita.
* Vantaggi: Può potenzialmente rilevare pianeti di qualsiasi dimensione o distanza orbitale.
* Svantaggi: Tecnicamente molto impegnativo, poiché i turni sono estremamente piccoli e difficili da misurare.
4. Microlensing
* Come funziona: Questo metodo sfrutta la flessione della luce per gravità. Quando una stella passa davanti a una stella più lontana, la stella più vicina si comporta come una lente, ingrandendo la luce dalla stella lontana. Se la stella più vicina ha un pianeta, il pianeta può causare ulteriori distorsioni nella luce, rivelando la sua presenza.
* Vantaggi: È possibile rilevare pianeti di varie dimensioni a grandi distanze.
* Svantaggi: Gli eventi sono rari e di breve durata.
5. Imaging diretto
* Come funziona: Questo metodo scatta direttamente immagini di pianeti attorno ad altre stelle, usando telescopi sofisticati e tecniche di imaging per bloccare il bagliore della stella.
* Vantaggi: Fornisce informazioni sulle dimensioni, la temperatura e persino la composizione atmosferica del pianeta.
* Svantaggi: Difficile da esibirsi, richiede una tecnologia avanzata e funziona meglio per i pianeti giovani e caldi che sono lontani dalle loro stelle.
Altre tecniche:
* Variazioni di temporizzazione (tempistica pulsar) :Osservando lievi variazioni nei tempi degli impulsi da pulsar (stelle di neutroni a rotazione rapida) per rilevare i pianeti.
* Sottostrutture del disco: Alla ricerca di lacune e anelli in dischi protoplanetari (il gas vorticoso e la polvere attorno alle giovani stelle) per inferire la presenza di pianeti.
Il futuro di Exoplanet Discovery:
Queste tecniche vengono costantemente raffinate e vengono sviluppati nuovi metodi. I telescopi spaziali futuri, come il telescopio spaziale di James Webb, rivoluzionerà la nostra capacità di rilevare e caratterizzare esopianeti, portando potenzialmente alla scoperta di pianeti simili alla terra nelle zone abitabili.
