Ecco perché:

* Mercurio ha una risonanza di spin-orbita 3:2. Ciò significa che per ogni tre rotazioni che il mercurio fa sul suo asse, orbita il sole due volte. Questa risonanza unica crea una relazione complessa tra la sua rotazione e la sua orbita.

* La rotazione del mercurio non è bloccato in modo ordinato al sole. A differenza della luna, che è bloccato in modo ordinato sulla Terra, la rotazione di Mercurio non è sincronizzata con la sua orbita. Ciò significa che diverse parti del mercurio affrontano il sole per tutta la sua orbita.

Quindi, mentre il mercurio ha un periodo di rotazione molto lento (59 giorni di terra), non è sempre lo stesso lato rivolto verso il sole. Questa è solo una conseguenza della sua peculiare risonanza di spin-orbita 3:2.